Ares Strategic Mining Inc. kondigde aan dat het bedrijf het ontwerp van de opslagfaciliteit voor residuen (Tailings Storage Facility - TSF) heeft voltooid voor zijn aanstaande productie en verwerking van vloeispaat in Delta, Utah, Verenigde Staten. Knight Piesold and Co. werd door Ares ingehuurd om engineeringdiensten te verlenen voor het TSF-ontwerp en ondersteuning te bieden voor het vergunningsproces.

De nieuwe TSF zal worden aangelegd op het 48 hectare grote terrein van Ares en zal in fasen worden gebouwd. Fase 1 omvat de bouw van een enkele opslagcel, die de eerste drie jaar zal worden gebruikt. Fase 2 omvat de bouw van een tweede opslagcel, die in gebruik wordt genomen zodra cel 1 de opslagcapaciteit heeft bereikt.

In fase 3 wordt de hele perimeterdijk opgehoogd, waardoor cellen 1 en 2 samengevoegd worden tot één enkele cel, die gebruikt zal worden voor de resterende jaren van capaciteit. Tijdens de bouw van de cellen 1 en 2 worden de voetafdrukgebieden afgegraven en wordt nuttig materiaal gebruikt voor de aanleg van de perimeterdijken. Elke opslagcel wordt volledig bekleed met een composiet liningsysteem, inclusief een geomembraan dat op een slecht doorlatende beddinggrond wordt geplaatst.

Er wordt een kwelopvangsysteem geïnstalleerd om kwelwater dat uit de opgeslagen residuen wegloopt op te vangen en te recirculeren. In het ontwerp van de faciliteit zal een controlesysteem voor naleving van de milieuvoorschriften worden opgenomen, evenals contactloze afleidingskanalen om het afstromende regenwater te beheren. De conceptuele lay-out van de faciliteit probeert de hoeveelheden materiaal te minimaliseren die ofwel van buiten de locatie geïmporteerd zouden moeten worden om de ophogingen te bouwen, ofwel overtollig zouden zijn en van buiten de locatie afgevoerd zouden moeten worden.

In 2018 classificeerde de Amerikaanse overheid vloeispaat als een kritisch mineraal, dat in het hele land voor 100% geïmporteerd wordt. De classificatie van vloeispaat als kritisch mineraal in de Verenigde Staten betekent een snellere vergunningsperiode, waardoor mijnbouwactiviteiten sneller kunnen starten dan activiteiten voor conventionele mineralen.