De Amerikaanse president Joseph Biden zal maandag een uitvoerend bevel ondertekenen dat bedoeld is om het kwaadwillige gebruik van digitale spionagetools over de hele wereld, die gericht zijn op Amerikaans personeel en de burgermaatschappij, aan banden te leggen.

Hoewel nog niet eerder is gemeld dat zoveel Amerikaanse overheidsmedewerkers op deze manier het doelwit waren, meldde Reuters in 2021 dat de iPhones van minstens negen medewerkers van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken het doelwit waren van een onbekende aanvaller die geavanceerde spyware gebruikte die was ontwikkeld door een Israëlisch bedrijf.

Op dat moment was dit de grootst bekende hack van Amerikaanse ambtenaren met behulp van dergelijke tools.

De hoge regeringsfunctionaris noemde de eerdere berichtgeving van Reuters als reden voor de bredere interne overheidsherziening.

Het nieuwe uitvoeringsbevel is bedoeld om druk uit te oefenen op de geheimzinnige industrie door nieuwe beperkingen op te leggen aan de aankoopbeslissingen van defensie-, wetshandhavings- en inlichtingendiensten van de Amerikaanse overheid, aldus een hoge regeringsfunctionaris.

Door strenger te reguleren welke organisaties zaken mogen doen met de Amerikaanse overheid, is het de bedoeling om de werking van de schimmige markt te veranderen en de verkoop aan bepaalde actoren te beperken, aldus de ambtenaar.

"We hebben de verspreiding en het misbruik van spyware duidelijk geïdentificeerd als een bedreiging voor de nationale veiligheid," zei de ambtenaar, op basis van een uitgebreid onderzoek van de Amerikaanse overheid dat in 2021 begon. "De dreiging van misbruik over de hele wereld impliceert ook onze kernbelangen op het gebied van buitenlands beleid."