Volgens bronnen zal Apple volgende week een antitrustboete van ongeveer 500 miljoen euro (543 miljoen dollar) opgelegd krijgen in een muziekstreamingzaak naar aanleiding van een klacht van Spotify.

De Europese Commissie heeft de iPhone-maker er vorig jaar van beschuldigd Spotify en andere muziekstreamingbedrijven te beletten gebruikers te informeren over opties buiten de App Store van Apple.

Apple weigerde dinsdag commentaar te geven.

De mededingingswaakhond van de Europese Unie zei dat dergelijke "anti-stuurverplichtingen" oneerlijke handelsvoorwaarden vormen, een relatief nieuw argument in een antitrustzaak en een argument dat ook gebruikt is door Meta Platforms in een andere zaak.

De bronnen zeiden dat Apple op 5 maart een boete zou krijgen, hoewel de uiteindelijke timing en het bedrag van de boete zouden kunnen veranderen afhankelijk van EU antitrust chef Margrethe Vestager.

De EU zal Apple ook bevelen om dergelijke praktijken te stoppen, iets wat het sowieso zal moeten doen onder de nieuwe EU-technologieregels genaamd de Digital Markets Act (DMA) waaraan zes techbedrijven, waaronder Apple, vanaf 7 maart zullen moeten voldoen.

Hoewel de boete voor Apple bedoeld is als afschrikmiddel, verbleekt deze bij de miljardenboetes voor Google in zijn drie EU-antitrustzaken van de afgelopen tien jaar.

Los daarvan onderzoekt de Commissie ook het besluit van Apple om webapps op het beginscherm te verwijderen voor gebruikers in de EU, wat volgens het bedrijf in overeenstemming is met de DMA.

"We onderzoeken met name de kwestie van Progressive Web Apps en kunnen bevestigen dat we verzoeken om informatie naar Apple en app-ontwikkelaars hebben gestuurd, die nuttige informatie voor onze beoordeling kunnen leveren," aldus een woordvoerder van de Commissie.

De woordvoerder zei dat het onderzoek deel uitmaakt van de beoordeling van de naleving van de DMA-vereisten door de zes bedrijven.

Webapps voor het beginscherm, die als een op zichzelf staande app op een apparaat kunnen worden gelanceerd, stellen ontwikkelaars in staat om abonnementen via hun websites te verkopen, waarbij ze de App Store van Apple en de bijbehorende vergoedingen van 30% omzeilen.

Apple heeft gezegd dat gebruikers in de EU websites rechtstreeks vanaf hun startscherm kunnen blijven openen via een bladwijzer, met minimale gevolgen voor hun functionaliteit, en dat het verwijderen van webapps voor het startscherm slechts gevolgen heeft voor een klein aantal gebruikers in de EU.

Inbreuken op de DMA kunnen boetes tot 10% van de wereldwijde omzet van een bedrijf tot gevolg hebben. ($1 = 0,9215 euro) (Verslaggeving door Foo Yun Chee; Bewerking door Alexander Smith)