APPLE INC. 
Hoe Apple's nieuwste iPhone in China verkoopt, wordt nauwlettend in de gaten gehouden door zowel fans als marktwatchers, nadat het gebruik van iPhones door overheidspersoneel aan banden werd gelegd en de lancering van een high-end concurrent van de binnenlandse fabrikant Huawei tot bezorgdheid leidde over de vraag naar het toestel in de op twee na grootste markt.
Maar de sterkte van de voorbestellingen in 's werelds op één na grootste economie, die afgelopen vrijdag van start gingen, heeft de ongerustheid weggenomen: de levertijden werden opgeschoven naar november en de hoogwaardige iPhone 15 Pro en Pro Max waren binnen één minuut uitverkocht op de e-commercesite Tmall van Alibaba.
Lokale media meldden dat de rij bij de winkel in Shanghai's East Nanjing road shopping belt om 5 uur 's ochtends (1000 GMT) begon te ontstaan.
Onder de mensen in de winkel was de 25-jarige social media influencer Zhang Ming, die zei dat ze de iPhone 15 wilde uitproberen nadat ze online geen succes had geboekt met haar voorbestelling.
"Ik kijk altijd graag (naar de nieuwe apparaten). Als ik Apple producten koop, kijk ik alleen naar de kleur. Als ik de kleur mooi vind, koop ik het," zei ze.
De iPhone 15 heeft een nieuwe titanium behuizing, een snellere chip en verbeterde mogelijkheden om videogames af te spelen. Apple verraste ook door de prijzen niet te verhogen, als gevolg van de wereldwijde terugval in smartphones.
Maar sommige klanten in de winkel betreurden het gebrek aan belangrijke verbeteringen ten opzichte van het vorige model. Wang Puyu, 29 jaar, werkzaam in de vastgoedsector, zei dat hij alleen een nieuw model kocht omdat hij beloofd had zijn iPhone 14 aan zijn neef te geven.
"Normaal gesproken upgrade ik elk jaar. Maar dit jaar ben ik niet erg tevreden." (Verslaggeving door Nicoco Chan in Shanghai en Yelin Mo in Peking; Aanvullende rapportage door Shanghai Newsroom; Redactie door Brenda Goh en Christopher Cushing)
