Apple biedt een zeldzame korting op zijn iPhones in China, waarbij de verkoopprijzen met maar liefst 500 yuan ($70) worden verlaagd tegen de achtergrond van de toenemende concurrentiedruk op 's werelds grootste smartphonemarkt.

De Amerikaanse techgigant verlaagde de prijzen van sommige iPhones met 5%, zo bleek maandag op zijn Chinese website. De tijdelijke promotie, die wordt aangeduid als een Lunar New Year-evenement, duurt van 18 tot en met 21 januari in de aanloop naar de feestdag midden februari.

De verkoop van de nieuwste iPhone 15-serie telefoons van Apple is in China veel slechter dan die van de vorige modellen.

Rivalen van eigen bodem, zoals Huawei Technologies en Xiaomi, hebben concurrerende modellen aangeboden, terwijl bronnen hebben gezegd dat sommige bedrijven en overheidsinstanties het gebruik van Apple apparaten door hun personeel hebben beperkt - net als de Amerikaanse overheid om veiligheidsredenen beperkingen heeft opgelegd aan Chinese apps.

De verkoop van Chinese iPhones daalde in de eerste week van 2024 met 30% ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder, aldus analisten van Jefferies in een klantbericht, na een daling van 3% in heel 2023. Analisten verwachten dat de concurrentie dit jaar heviger zal worden.

Apple heeft de prijzen van zijn nieuwste iPhones in jaren niet verlaagd. De prijsverlagingen komen nadat het bedrijf de markt verraste door de prijzen voor de iPhone 15-serie niet te verhogen bij de lancering in september.

Online winkelplatforms zoals Pinduoduo hebben de prijzen van de iPhone 15 en iPhone 15 Pro sinds het begin van het jaar met maar liefst 16% verlaagd.

Apple heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar. (Verslaggeving door Josh Ye; Bewerking door Christopher Cushing)