De toekomst van ASDA Group Limited zou deze week beslist kunnen worden, als private-equityfirma's de laatste hand leggen aan een bod op de supermarktketen van 6,5 miljard pond. Apollo Global Management, Inc. (NYSE:APO) en Lone Star Funds hebben naar verluidt een bod voorbereid om de op twee na grootste supermarkt van Groot-Brittannië te kopen van Walmart Inc. (NYSE:WMT). De biedingen worden verwacht op 07 september 2020.

Beide bedrijven hebben veteranen uit de detailhandel in de arm genomen om over hun bod te adviseren: zij hebben respectievelijk Rob Templeman, de voormalige baas van Debenhams, en Paul Mason, ex-ASDA-directeur, in dienst genomen. Deze bedrijven worden gezien als de enige twee gegadigden in de race, hoewel er sprake is van mogelijke belangstelling van een derde bieder, zoals de eigenaars van EG Group, de broers Issa van Blackburn. Walmart is op zoek naar een manier om de activiteiten van de hand te doen, zodat het zich kan concentreren op andere, lucratievere markten, zoals India.

ASDA, TDR en Apollo weigerden commentaar te geven. Lone Star en EG Group reageerden niet op verzoeken om commentaar. Het proces om ASDA te verkopen werd op gang gebracht nadat plannen om de supermarktketen met zijn rivaal Sainsbury's te laten fuseren vorig jaar door de mededingingsautoriteiten werden geblokkeerd.

De besprekingen met particuliere participatiemaatschappijen moesten echter eerder dit jaar tijdelijk worden gepauzeerd wegens de Covid-19 pandemie. In de zomer werden zij weer opgevoerd. Verwacht wordt dat Walmart een minderheidsbelang in ASDA zal behouden indien een private equity verkoop doorgaat.