Amazon.com zei woensdag dat het een robotsysteem gebruikt in een van zijn magazijnen in Houston om het voorraadbeheer te verbeteren en leveringen te versnellen, voortbouwend op zijn jarenlange inzet dat automatisering zal helpen om de verkoop en de veiligheid van werknemers te verbeteren.

De technologie, "Sequoia" genaamd, brengt een reeks systemen samen waaronder mobiele robots en robotarmen.

Amazon zegt dat Sequoia kan helpen om voorraden 75% sneller te identificeren en op te slaan, terwijl het de tijd om bestellingen in een magazijn te verwerken met wel 25% kan verkorten.

De e-commerce gigant investeert al jaren agressief in automatisering, onder andere door ze te gebruiken om bestellingen te verpakken en door technologie te creëren die winkels zonder kassa mogelijk maakt.

Verschillende andere grote retailers hebben onlangs ook plannen gemaakt om in robotsystemen te investeren, waarbij rivaal Walmart eerder dit jaar zei dat het verwacht dat ongeveer 65% van zijn winkels tegen het einde van het boekjaar 2026 door automatisering zal worden bediend.

Amazon, dat in het vizier is geweest van Amerikaanse veiligheidsinstanties vanwege vermeende gevaarlijke omstandigheden in zijn magazijnen, zet ook in op robots om de veiligheid van werknemers te verbeteren.

Het bedrijf zei dat het zou beginnen met het testen van een tweevoetige robot genaamd "Digit" van Agility Robotics, een startup die door Amazon wordt gesteund. Digit, die al getest wordt bij Ford, kan voorwerpen in magazijnen verplaatsen, vastpakken en hanteren. (Verslag door Zaheer Kachwala in Bengaluru; Bewerking door Shounak Dasgupta)