Amazon CEO Andy Jassy zei dat hij verwacht in de komende weken een vervanger te kunnen aanwijzen en dat het bedrijf werk voor de boeg heeft "om te komen waar we uiteindelijk willen zijn" in de divisie die Clark leidde. De laatste dag van Clark zal 1 juli zijn, na 23 jaar bij het bedrijf.

Het vertrek is een verdere bevestiging van de wisseling van de wacht bij Amazon, dat jarenlang onder oprichter Jeff Bezos veteranen in de gelederen had. Een reeks vertrekkende directieleden, waaronder vice-presidenten en Bezos zelf, hebben het e-commerce- en cloudbedrijf door elkaar geschud, hoewel directieleden ernaar gestreefd hebben de klantgerichtheid en de startup-mentaliteit van hun stichter te handhaven.

De online-handelaar is zich ook aan het voorbereiden op economische uitdagingen, en meldde onlangs een schade van $2 miljard doordat hij te veel opslag- en transportcapaciteit had opgebouwd, en belooft nu de kosten voor het uitvoeren van bestellingen te verlagen.

In een verklaring op Twitter https://twitter.com/davehclark/status/1532753944778141697 zei Clark dat hij weer wilde gaan bouwen. "Dat is wat me drijft," zei hij, en hij voegde eraan toe dat hij Amazon verlaat met "een solide meerjarenplan om de inflatie-uitdagingen te bestrijden waarmee we in 2022 te maken krijgen."

Clark wilde niet langer dat Jassy, zijn nieuwe manager, hem achteraf zou beoordelen, zei een persoon die met de zaak vertrouwd is. Amazon weigerde commentaar te geven.

Clark kwam in mei 1999 bij Amazon werken, een dag nadat hij was afgestudeerd aan de business school. Hij klom snel op in de rangschikking, van operationeel manager in Kentucky tot manager van alle detailhandel, logistiek en andere op de consument gerichte activiteiten van Amazon, vanaf vorig jaar. In dat proces bouwde hij een interne bezorgoperatie op die kon wedijveren met FedEx Corp en United Parcel Service Inc.

"Hij nam risico's die anderen niet zouden overwegen," zei Michael Indresano, tot 2017 vice-president logistiek bij Amazon. Clark, zijn vroegere baas, had het idee om tientallen vliegtuigen aan te schaffen om Amazon meer controle over de verzending te geven, en hij was een voorstander van het gebruik van robots in de magazijnen, zei Indresano.

Het vertrek van Clark is de tweede high-profile exit deze week, nadat het operationeel hoofd van Meta Platforms Inc, Sheryl Sandberg, aankondigde dat zij het bedrijf na 14 jaar ging verlaten.

Het tumult in Amazons pakhuis- en bezorgoperatie dat Clark leidde, is onophoudelijk geweest sinds COVID-19 zich meer dan twee jaar geleden begon te verspreiden. Toen de bestellingen voor thuiswinkelen stegen, werden werknemers ziek en moest het bedrijf meer dan 150 veranderingen doorvoeren, van het toevoegen van temperatuurscanners tot technologie voor het controleren van sociale afstand.

De verandering viel samen met een toename van vakbondsorganisaties en een kritisch onderzoek naar Amazons veiligheidsomstandigheden, lonen en productiviteitsbewaking. Clark verdedigde Amazon met hand en tand en wisselde af en toe weerhaakjes uit met critici. "Ik zeg vaak dat wij de Bernie Sanders van de werkgevers zijn, maar dat is niet helemaal juist, want wij leveren eigenlijk een progressieve werkplek," twitterde hij vorig jaar.

Meer recent heeft Clark te kampen gehad met een tekort aan werknemers die magazijnbanen wilden vervullen en met hogere gasprijzen. Dat heeft geleid tot de allereerste brandstof- en inflatietoeslag van het bedrijf aan handelaren die Amazon betalen om hun producten in de Verenigde Staten af te leveren, naast andere maatregelen om de kosten aan te pakken.