Altona Rare Earths Plc kondigt de positieve resultaten aan van de verkennende studie voor het Monte Muambe-project voor zeldzame aardmetalen in het noordwesten van Mozambique (het "Project"), en de publicatie van een bijgewerkt rapport van de bevoegde persoon. De resultaten van de verkennende studie bieden een bemoedigende eerste validatie van het potentieel van het project, met als hoogtepunten onder andere: NCW 8 na belastingen van USD 283,3 miljoen; IRR na belastingen van 25%; Terugverdientijd vanaf de eerste productie: 2,5 jaar; Productie van gemiddeld 15.000 ton per jaar van Gemengd Zeldzame Aarde Carbonaat ("MREC"), tegen een gemiddelde prijs van USD 13.558,4 per ton MREC.4 per ton MREC; 18 jaar levensduur van de mijn ("LoM"); open mijnbouw, 750.000 ton erts gewonnen en verwerkt per jaar; tweefasig terugwinningsproces, bestaande uit vermaling en flotatie, gevolgd door hydrometallurgie; LoM EBITDA van USD 1,67 miljard; initiële Capex van USD 276,3 miljoen. De verkennende studie van Monte Muambe houdt rekening met dagbouwwinning van Doel 1 en Doel 4, bij een LoM strip ratio van 1,6, over een periode van 18 jaar.

Er zal naar verwachting 750.000 ton erts per jaar worden gewonnen en via een veredelingsinstallatie worden verwerkt tot een concentraat van zeldzame aardmetalen. Het veredelingsproces omvat breken, malen en flotatie. Het concentraat wordt vervolgens verwerkt in een hydrometallurgische installatie om gemiddeld 15.000 ton MREC per jaar te produceren.

Het hydrometallurgische proces omvat een loogproces met zwak zuur ganggesteente, gevolgd door loogproces en zuivering van zeldzame aardmetalen. Het MREC-product zou worden verpakt en via de bestaande weginfrastructuur naar de haven van Beira in Mozambique worden vervoerd voor export. De verkennende studie toont aan dat Monte Muambe een levensvatbare mijnbouwoperatie kan worden.

In de verkennende studie is een aanzienlijk opwaarts potentieel geïdentificeerd, dat verder ontwikkeld zal worden in de pre-haalbaarheidsstudie ("PFS"). Dit omvat: Verhoging van de grondstoffenbasis en van de LoM en/of ertsextractiesnelheid; optimalisatie van mijnbouwparameters; verwerking en metallurgie, zowel voor de beneficiation- als de hydrometallurgische installaties; energiebronnenmix en logistieke opties; evaluatie van de mogelijkheid om verdere onsite, in-country of regionale scheiding en raffinage uit te voeren; en het opzetten van Responsible Sourcing-systemen. De publicatie van de verkennende studie markeert het einde van Fase 2 van de Project Farm-Out Overeenkomst en geeft Altona het recht op een extra 31% eigendom in Monte Muambe Mining Limitada, de special purpose vehicle van het Project, waarmee het totale huidige belang op 51% komt. Er zijn al contractuele en administratieve processen in gang gezet om deze wijziging door te voeren en er zal een verdere aankondiging worden gedaan wanneer dit is afgerond.

Het Project gaat nu fase 3 in, die na voltooiing de Vennootschap in staat zal stellen om haar belang te vergroten tot 70%, met als belangrijkste resultaat de PFS. De voorbereidende PFS-activiteiten zijn in juli van dit jaar van start gegaan in de vorm van in-fill boringen in Target 4 en deze zullen in de loop van de komende maanden worden opgevoerd, met aanvullende activiteiten op het gebied van exploratie, planning en de inkoop van consultantsdiensten, evenals een sterke focus op aanvullend metallurgisch testwerk. De Onderneming is van plan om tijdens Fase 3 ook een mijnbouwconcessie aan te vragen.