De Zuid-Koreaanse toezichthouder voor telecommunicatie heeft vrijdag gezegd dat Alphabet Inc's Google en Apple hun dominante positie op de app-markt hebben misbruikt en waarschuwde voor mogelijke boetes die kunnen oplopen tot $50,5 miljoen.

De Korea Communications Commission (KCC) zei in een verklaring dat de twee techgiganten app-ontwikkelaars tot specifieke betalingsmethoden dwongen en oneerlijke vertraging veroorzaakten bij de beoordeling van apps.

De KCC maant de bedrijven aan tot corrigerende maatregelen en zal over de boetes beraadslagen, aldus de verklaring.

Sinds het begin van het onderzoek in augustus 2022 hebben we nauw samengewerkt met KCC om uit te leggen hoe we de nieuwe wet naleven en er tegelijkertijd voor te zorgen dat we via onze alternatieve facturering een veilige en hoogwaardige ervaring voor iedereen blijven bieden. Wat KCC vandaag heeft gedeeld is de vooraankondiging en we zullen deze zorgvuldig bestuderen en onze reactie indienen. Zodra het definitieve schriftelijke besluit met ons is gedeeld, zullen we het zorgvuldig bekijken om te evalueren wat de volgende stappen zijn, aldus Google in een verklaring aan Reuters.

Apple heeft niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken van Reuters om commentaar.

In 2021 nam Zuid-Korea een amendement aan op de Telecommunication Business Act dat exploitanten van app-winkels verbiedt om softwareontwikkelaars te dwingen om hun betalingssystemen te gebruiken.

De KCC zei dat het afdwingen van bepaalde betalingsmethoden door Google en Apple en het "discriminerend in rekening brengen van kosten aan binnenlandse app-ontwikkelaars" door Apple waarschijnlijk het doel van de wet, het bevorderen van eerlijke concurrentie, zal ondermijnen.

Na de bedrijven gehoord te hebben, zou de toezichthouder kunnen besluiten om boetes tot 68 miljard won (50,47 miljoen dollar) op te leggen, waarvan 47,5 miljard won voor Google en 20,5 miljard won voor Apple, aldus de KCC.

($1 = 1.347,3200 won) (Verslaggeving door Joyce Lee Bewerking door Shri Navaratnam en Gerry Doyle)