ALBEMARLE CORPORATION Albemarle heeft haar indicatieve voorstel ingetrokken, bevestigden de bedrijven in afzonderlijke verklaringen die kwamen enkele dagen nadat Hancock Prospecting, een ijzerertsmijnwerker die wordt gecontroleerd door de rijkste persoon van Australië, Gina Rinehart, haar belang in Liontown had verhoogd naar 19,9%.
Dat belang zou waarschijnlijk voldoende zijn geweest om het bod van Albemarle van A$3 per aandeel te blokkeren.
Liontown legde de handel stil net na de aankondiging aan de markt, in afwachting van de afronding van de financiering voor haar vlaggenschip, het Kathleen Valley lithiumproject in West-Australië, dat volgend jaar moet beginnen met de productie van lithium.
Liontown had 's werelds grootste producent van lithiumchemicaliën vorige week een extra week toegestaan om haar boeken te onderzoeken en Albemarle in staat te stellen een bindend bod uit te brengen.
Kathleen Valley wordt algemeen beschouwd als een van de vijf beste lithiumprojecten ter wereld en Liontown heeft al deals gesloten om te leveren aan Ford Motor Co, Tesla en de fabrikant van batterijen voor elektrische voertuigen LG Energy.
"Onze samenwerking met het Liontown team is zinvol en productief geweest. We waarderen het niveau van samenwerking dat we hebben ontvangen en we danken het hele team voor hun inspanningen," zei Albemarle CEO Kent Masters in een verklaring.
"Dit gezegd zijnde, is het op dit moment niet in het belang van Albemarle om verder te gaan met de overname."
Een bron die bekend is met de besprekingen zei dat Liontown had verwacht dat de akte van uitvoering op donderdag zou worden ondertekend nadat de extra week van due diligence was uitgevoerd, maar dat het in het weekend te horen kreeg dat de deal niet doorging.
Hancock heeft Liontown, dat tot nu toe onder een exclusiviteitsovereenkomst met Albemarle viel, nog niet benaderd, voegde de bron eraan toe.
Hancock reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar. ($1 = 1,5868 Australische dollar)
