De raketgroep is eigendom van het Franse Airbus en het Britse BAE Systems, beide met een belang van 37,5%, en van de Italiaanse defensie- en ruimtevaartgroep Leonardo, met de resterende 25%.

"De versnelling heeft te maken met een nieuwe houding ten opzichte van defensie," zei Lorenzo Mariani, die ook uitvoerend groepsdirecteur is voor verkoop en bedrijfsontwikkeling, en wees op een "indirect" effect van de aanhoudende oorlog in Oekraïne.

De Italiaanse activiteiten van MBDA bedroegen in 2022 iets meer dan 1 miljard euro aan inkomsten uit contracten, tegenover 685 miljoen euro in het jaar daarvoor, volgens een diapresentatie op het Italiaanse hoofdkantoor van het bedrijf in Rome.

Hoewel de Italiaanse premier Giorgia Meloni verdere militaire steun aan Kiev heeft toegezegd, zei Mariani dat minder dan een derde van de bestellingen van MBDA Italië in 2022 rechtstreeks verband houden met leveringen voor de verdediging van Oekraïne.

Eerder deze maand meldde MBDA inkomsten voor het hele Europese consortium van 4,2 miljard euro in 2022, met orders die een recordbedrag van 9 miljard bereikten dankzij een sterke exportprestatie.

Het bedrijf heeft een orderportefeuille van 22,3 miljard euro, inclusief contracten met de Verenigde Arabische Emiraten, Qatar en Saoedi-Arabië.

MBDA heeft ongeveer 16% van de wereldwijde rakettenmarkt in handen in termen van orders, en is de grootste speler in Europa met een aandeel van 43%, aldus het bedrijf.

Mariani, de topmanager voor Italië, wordt gezien als een van de koplopers om de voormalige bankier Alessandro Profumo te vervangen als Leonardo chief executive, hebben bronnen aan Reuters verteld, nu de regering zich voorbereidt om belangrijke benoemingen te doen bij staatsbedrijven.

Mariani weigerde commentaar te geven op zijn mogelijke benoeming, maar zei dat hij verwachtte dat het nieuwe Leonardo leiderschap MBDA "als een juweel zou behandelen, aangezien het een grote aanwinst is voor Europa en voor zijn aandeelhouders".

($1 = 0,9285 euro)