De maker van kunstharten Carmat, wiens financiële situatie onder druk staat, heeft maandag gezegd dat het een kapitaalverhoging van 7 miljoen euro ($7,4 miljoen) heeft afgerond, gesteund door verschillende van zijn historische financiële aandeelhouders.

Carmat, dat onder meer de Europese vliegtuigbouwer Airbus als aandeelhouder heeft, schat dat het desondanks ongeveer 50 miljoen euro ($ 52,6 miljoen) aan extra financiering nodig zal hebben om zijn activiteiten en investeringen tot eind oktober 2024 te dekken.

Airbus wordt niet genoemd onder de aandeelhouders die deelnemen aan de kapitaalverhoging en haar belang is gedaald van 11,7% naar 10,8%, waarmee zij volgens Carmat de op een na grootste investeerder is geworden, terwijl zij eerder de eerste plaats innam.

Carmat zei een groei van de Europese verkoop te verwachten, met een omzet van 4 tot 6 miljoen euro in de tweede helft van 2023, en een daaropvolgende sterke stijging van de verkoop in 2024.

"We hebben vertrouwen in de robuustheid en veiligheid van ons kunsthart en in het sterke potentieel ervan, en zijn vastbesloten om Carmat naar commercieel succes en winstgevendheid te leiden, met de steun van onze teams, aandeelhouders en partners, ten bate van patiënten die lijden aan gevorderd biventriculair hartfalen", aldus Stephane Piat, CEO van Carmat, in een verklaring.

Airbus was de grootste aandeelhouder van Carmat geworden nadat een van de oprichters, wijlen industrieel Jean-Luc Lagardere, in 1993 ingenieurs die gespecialiseerd waren in precisieraketonderdelen had overgeplaatst naar een nieuwe onderneming met de vooraanstaande hartchirurg Alain Carpentier.

($1 = 0,9503 euro) (Verslaggeving door Sudip Kar-Gupta; Bewerking door Jacqueline Wong en Jamie Freed)