AIRBUS SE Qatar Airways CEO Akbar Al Baker vertelde verslaggevers op een persconferentie tijdens de Arabian Travel Market conferentie in Dubai dat de luchtvaartmaatschappij plannen had om uit te breiden naar 190 routes, maar voegde eraan toe dat nog meer bestemmingen mogelijk waren.
"We kunnen misschien 85 of 90 bestemmingen toevoegen, afhankelijk van de vliegtuigleveringen," vertelde Qatar Airways CEO Akbar Al Baker aan verslaggevers.
De luchtvaartmaatschappij verwacht dat vliegtuigbouwers Boeing en Airbus binnenkort beginnen te leveren, zei hij. Eerder zei hij dat vertragingen in de leveringen de luchtvaartmaatschappij ertoe hadden aangezet om conservatieve groeiplannen te maken.
Airbus heeft in maart een order van Qatar Airways voor 73 vliegtuigen opnieuw geplaatst. Deze order was ingetrokken tijdens een groot juridisch geschil over schade aan het oppervlak van aan de grond gehouden A350's.
De luchtvaartmaatschappij en de vliegtuigbouwer hebben het geschil in februari bijgelegd en Al Baker verwacht de vliegtuigen in de "niet al te verre toekomst" te kunnen ontvangen.
Qatar Airways heeft ook te maken met vertraagde levering van Boeing 787 en 777X vliegtuigen, voegde Al Baker toe. Hij zei dat de vertragingen bij de 787 veroorzaakt waren door "onnodige" zorgen van de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA).
Boeing heeft in februari de levering van nieuwe 787 vliegtuigen tijdelijk stopgezet om aanvullende analyses uit te voeren van een romponderdeel vanwege de zorgen van de FAA.
Al Baker zei dat hij uitkeek naar de samenwerking met Riyadh Air, de onlangs aangekondigde nationale luchtvaartmaatschappij van Saoedi-Arabië, die de concurrentie aan wil gaan met regionale luchtvaartmaatschappijen zoals Qatar Airways.
"Er zijn veel zaken te doen voor iedereen... We zullen met hen samenwerken en hen steunen," zei hij. Later vertelde hij verslaggevers dat Qatar Airways codesharing of uitwisseling van technische bijstand met de nieuwe luchtvaartmaatschappij zou kunnen nastreven.
Hoge energieprijzen hebben de vraag van passagiers naar reizen bij Qatar Airways geen deuk gegeven, waar de bezettingsgraad, een maatstaf voor de bezettingsgraad, in de "hoge 80-er jaren" ligt, vertelde Al Baker aan verslaggevers.
De luchtvaartmaatschappij gaf in 2022 $2,4 miljard meer uit aan brandstof dan begroot, zei hij. Ze had stappen ondernomen om klanten te beschermen tegen hogere energieprijzen, maar waarschuwde dat dit "geen onbeperkte buffer" is.
Al Baker zei dat de luchtvaartmaatschappij "in gevecht was met oliemaatschappijen" om de productie van duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) op te schalen om de prijs naar een betaalbaar niveau te brengen.
De luchtvaartmaatschappij wil de brandstof, die het potentieel heeft om haar koolstofvoetafdruk te verminderen, gaan gebruiken of het in combinatie met conventionele brandstof gaan gebruiken. (Verslaggeving door Yousef Saba en Lisa Barrington in Dubai; Geschreven door Andrew Mills en Rachna Uppal; Bewerking door Andrew Heavens en Jan Harvey)
