Airbus SE (ENXTPA:AIR) is in gesprek om Atos SE's (ENXTPA:ATO) cyberbeveiligingsafdeling BDS te kopen, met een indicatief bod dat het bedrijf waardeert op maximaal $ 1,8 miljard ($ 1,97 miljard) inclusief schuld. De stap komt bijna een jaar nadat het bod van de Europese vliegtuigbouwer om een minderheidsbelang te nemen in de Atos-divisie waarin de cyberbeveiligingsafdeling is ondergebracht, is mislukt. De Franse IT-groep Atos zei op 3 januari 2024 dat het in voorbesprekingen is met Airbus over een mogelijke verkoop van al zijn BDS-activiteiten, en dat het nu een due diligence-fase zal starten.

Het indicatieve bod van Airbus is voor een bedrijfswaarde tussen EUR 1,5 miljard en EUR 1,8 miljard, aldus Atos. Airbus bevestigde dat het een niet-bindend voorstel heeft ingediend met betrekking tot een mogelijke overname van Atos' big data en beveiligingsactiviteiten. De besprekingen blijven onderworpen aan due diligence en er is geen zekerheid dat ze zullen leiden tot een transactie, zei het bedrijf.

De Franse vliegtuigbouwer zei dat de overname van BDS haar defensie- en beveiligingsportfolio zou kunnen versterken met sterke capaciteiten op het gebied van cyberbeveiliging, geavanceerde informatica en kunstmatige intelligentie. Atos zei dat het twee brieven had ontvangen met niet-bindende interesse in BDS, waarvan één slechts betrekking heeft op een deel van de activiteiten van de eenheid. Het bedrijf overweegt om nog meer activa te verkopen nadat veranderende marktomstandigheden het gedwongen hebben om de omvang van een geplande kapitaalverhoging voor Eviden, de divisie waar BDS onder valt, te verminderen.

Een mogelijke deal zou Atos kunnen helpen om de schuld te verminderen. Atos zei dat het de besprekingen voortzet om zijn Tech Foundations divisie te verkopen aan EP Equity Investment, een investeringsmaatschappij onder leiding van de Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky, maar dat er geen zekerheid is dat er een overeenkomst zal worden bereikt. Het bedrijf zei dat het de verkoop van andere activa niet uitsluit, vooral als de transactie met EPEI niet doorgaat.