Airbus is van plan om twee afzonderlijke jachtvliegtuigdivisies samen te voegen als onderdeel van een reorganisatie van zijn Defence & Space divisie, aldus vakbondsbronnen.

De stap brengt Military Air Systems samen - waaronder Airbus' aandeel in Eurofighter valt - en de divisie die toezicht houdt op haar aandeel in het Frans-Duits-Spaanse FCAS/SCAF-project ter vervanging van Eurofighters en Franse Rafales.

Gevraagd naar de nieuwe combinatie, die deel uitmaakt van een diepere Defence & Space herstructurering met de codenaam ATOM, zei een woordvoerder van Airbus: "We bespreken momenteel de details en ideeën met onze sociale partners".

"De transformatie zou enkele organisatorische verfijningen met zich mee kunnen brengen, maar de grootste focus ligt op bestuur, processen en manieren van werken," voegde de woordvoerder eraan toe.

Military Air Systems staat onder leiding van Jean-Brice Dumont en omvat ook de A400M en C295 transportvliegtuigen, het MRTT tankvliegtuigprogramma en onbemande voertuigen waaronder Eurodrone.

Airbus is betrokken bij FCAS/SCAF naast het Franse Dassault Aviation, waarmee het afgelopen december een zwaarbevochten overeenkomst bereikte over de ontwikkeling van een demonstrator. Het Airbus-deel van het programma wordt geleid door Bruno Fichefeux.

In juli zei Guillaume Faury, Chief Executive van Airbus, dat een reorganisatie bij Defence & Space bedoeld was om het bedrijf wendbaarder te maken. Het bedrijf heeft geen details gegeven over de reorganisatie.

"Deze transformatie is noodzakelijk voor de veerkracht en het concurrentievermogen van deze divisie," vertelde Faury aan analisten.

Ondanks een algemene stijging van de vraag naar wapens sinds het begin van het conflict in Oekraïne, is Airbus Defence & Space de op één na grootste activiteit van het bedrijf in termen van inkomsten, maar de minst winstgevende, met een achterstand op straalvliegtuigen en helikopters.

Halverwege dit jaar boekte het bedrijf 87 miljard euro bedrijfswinst op een omzet van 4,65 miljard euro, nadat het vorig jaar op hetzelfde moment weer verlies leed en weer winst maakte. (Verslaggeving door Tim Hepher; Redactie door David Holmes)