AIRBUS SE 
De verhuizing zal niet leiden tot een nettotoename van het aantal assemblagelijnen, maar maakt deel uit van plannen om de productie van de best verkopende A320neo/A321neo-familie te moderniseren en te versnellen om aan de stijgende vraag te voldoen in een tijd waarin de vliegtuigvoorraden onder druk staan.
Vorig jaar voegde Airbus een nieuwe productielijn voor het A321neo-model toe aan een kant van een kolossale faciliteit die ooit werd gebruikt om de dubbeldekker A380 superjumbo te maken, die niet langer wordt gebouwd.
Dat bracht het aantal Airbus smalromplijnen in Toulouse op twee en het wereldwijde totaal op 8. Airbus is van plan om dit aantal op 10 te brengen door capaciteit toe te voegen in bestaande fabrieken in de Verenigde Staten en China.
De volgende taak is om de oorspronkelijke Toulouse A320-lijn over te brengen van zijn huidige locatie in de voormalige Concorde assemblagehal naar een nieuwe plek in de voormalige A380 assemblagefabriek, een van 's werelds grootste industriële gebouwen.
De bouw van de nieuwe lijn is in volle gang in een baai naast de vorig jaar geopende A321neo-lijn, vertelde een leidinggevende uit de industrie die de locatie onlangs bezocht aan Reuters.
Een woordvoerder van Airbus bevestigde dat het bedrijf begonnen was met de bouw van de nieuwe lijn en zei dat deze in 2025 operationeel zou zijn, met plannen om de activiteiten geleidelijk over te brengen van de huidige faciliteit.
Het project zet een gedeeltelijke make-over voort van de geboorteplaats van 's werelds grootste vliegtuig, terwijl de lichten worden gedoofd in een historische hangar die ooit werd gebruikt om 's werelds snelste vliegtuig te maken.
De supersonische Concorde en de dubbeldekker A380 werden met een tussentijd van 38 jaar gelanceerd en kwamen in de recordboeken terecht, maar waren een commerciële flop. Beide werden verlaten, deels vanwege de hoge brandstofprijzen.
De grootste prioriteit van Airbus is nu om problemen met de toeleveringsketen te overwinnen en de productie van zijn best verkopende A320neo op te voeren, een klein model dat verantwoordelijk is voor het grootste deel van de winst van het bedrijf.
Reuters meldde vorige week dat de Europese vliegtuigbouwer onder nieuwe druk staat om de productie op korte termijn op te voeren.
Zelfs na de gedeeltelijke herschikking van de A380-fabriek blijft er nog ruimte over in het gebouw om extra productielijnen toe te voegen. Airbus heeft de rest van de semi-woestijnachtige fabriek gebruikt om scheuren in de vleugelspijlen van sommige bestaande A380's te repareren. (Verslaggeving door Tim Hepher; Bewerking door Kim Coghill)
