In april zei de regering dat de verkoop in juli zou beginnen nadat twee onafhankelijke adviseurs de waarde van de luchtvaartmaatschappij hadden vastgesteld, maar staatsholding Parpublica heeft pas vorige week Ernst & Young en de Portugese bank Banco Finantia ingehuurd om de waarde vast te stellen.

De regering heeft gezegd dat ze van plan is om een strategisch belang te behouden in de staatsluchtvaartmaatschappij, die momenteel wordt geherstructureerd in het kader van een door de EU goedgekeurd reddingsplan van 3,2 miljard euro ($3,53 miljard).

Ten minste drie grote internationale luchtvaartmaatschappijen - IAG, Lufthansa en Air France-KLM - hebben tot nu toe interesse getoond in de luchtvaartmaatschappij.

Galamba zei dinsdag laat op een conferentie van omroep CNN Portugal dat alle voorwaarden voor de verkoop zullen worden vastgelegd in een regeringsdecreet, waarmee de privatisering in gang wordt gezet.

"We richten ons op het privatiseringsproces, maar de goedkeuring (door de regering) van het decreet zal niet deze maand plaatsvinden. Het zal zeker voor oktober zijn," zei hij, zonder verdere details te geven.

TAP vervoerde 7,58 miljoen passagiers in de eerste helft van dit jaar, een stijging van 30% ten opzichte van een jaar geleden, maar nog steeds iets onder het niveau van voor de pandemie, zelfs nu het aantal toeristen al hoger is dan in 2019.

De luchtvaartmaatschappij rapporteerde een nettoverlies van 57,4 miljoen euro in het eerste kwartaal van dit jaar, een daling van meer dan 50% ten opzichte van het verlies in het voorgaande jaar, dankzij de stijgende passagiersaantallen.

($1 = 0,9067 euro)