Het in Shanghai gevestigde China Eastern Airlines Corp Ltd zei donderdag dat het in 2022 een recordverlies van 37,4 miljard yuan had geleden, meer dan het verlies van 12,2 miljard yuan in 2021.

Analisten voorspelden een terugkeer naar winst voor China's grootste luchtvaartmaatschappijen dit jaar nu de beperkingen zijn versoepeld.

Het aantal binnenlandse vluchten ligt sinds het midden van deze maand boven het niveau van 2019, volgens gegevensbedrijf Flight Master, terwijl het aantal internationale vluchten van en naar China deze week ongeveer 30% van het niveau van voor de pandemie bedroeg, tegenover ongeveer 10% aan het begin van het jaar.

China Southern Airlines Co Ltd rapporteerde dinsdag een recordjaarverlies van 32,7 miljard yuan, meer dan het verlies van 12,1 miljard yuan in 2021.

Maar het managementteam van de in Guangzhou gevestigde luchtvaartmaatschappij vertelde analisten naderhand dat het verwachtte dat de vraag van passagiers op de binnenlandse markt zich tegen mei volledig zou herstellen tot het niveau van voor de pandemie en dat de internationale capaciteit 40% van het niveau van 2019 zou bereiken tegen de zomerpiek, zei Daiwa-analist Kelvin Lau in een bericht aan klanten.

Het recordverlies van 38,6 miljard yuan voor 2022 van het in Beijing gevestigde Air China is meer dan verdubbeld ten opzichte van het verlies van 16,6 miljard yuan in 2021, toen er minder COVID-gerelateerde lockdowns waren.

In de afgelopen drie jaar heeft Air China gecombineerde verliezen van bijna 70 miljard yuan gerapporteerd, volgens een berekening van Reuters.

Uit gegevens van het Ministerie van Transport bleek dat het passagiersverkeer van China in 2022 met 42,9% daalde tot 252 miljoen mensen.

($1 = 6,8810 Chinese yuan renminbi)