De Zuid-Koreaanse nationale luchtvaartmaatschappij Korean Air Lines Co, Ltd. (KOSE:A003490) heeft op 16 november 2020 gezegd dat zij haar kleinere, in moeilijkheden verkerende rivaal Asiana Airlines, Inc. (KOSE:A020560) zal uitkopen in een deal van $1,6 Miljard, terwijl zij ernaar streeft zich te consolideren in de wereldwijde luchtvaartsector, die verwoest is door de pandemie van het coronavirus. De deal waarbij de twee grootste luchtvaartmaatschappijen van Zuid-Korea worden samengevoegd, komt op een moment dat luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld worstelen met een geringe vraag, geld kwijtraken en vliegtuigen aan de grond houden om te overleven. “De belangrijkste reden achter het besluit van Korean Air om Asiana Airlines op dit moment over te nemen is het stabiliseren van de Koreaanse luchtvaartsector, die te lijden heeft onder de Covid-19 pandemie,” Korean Air zei in een verklaring.

“Zodra Korean Air de overname van Asiana Airlines heeft voltooid, zal de luchtvaartmaatschappij naar verwachting tot de top 10 van luchtvaartmaatschappijen in de wereld gaan behoren”. Korean Air zei dat het 1,8 triljoen KRW (1,6 miljard dollar) voor Asiana zou betalen, met gebruikmaking van contanten uit een claimemissie van 2,5 triljoen KRW begin volgend jaar. De deal omvat ook Asiana's filialen, waaronder low-cost carriers Air Seoul Inc. en Air Busan Co., Ltd. (KOSE:A298690).

“Gezien het feit dat de financiële status van Korean Air ook in gevaar zou kunnen komen als de Covid-19 situatie aanhoudt, is het onvermijdelijk om de binnenlandse luchtvaartmarkt te herstructureren om haar concurrentievermogen te verbeteren,” voegde Korean Air eraan toe. De Asiana-deal zal “de luchtvaartmaatschappij het concurrentievermogen geven om te concurreren met mondiale mega luchtvaartmaatschappijen”.