Advanced Oncotherapy plc kondigt de lancering aan van een video die de vooruitgang toont van de infrastructuur en de opstelling van het LIGHT systeem op zijn assemblage- en integratievestiging in Daresbury, Cheshire. Zoals uiteengezet in de operationele update die het bedrijf op 26 april 2022 heeft vrijgegeven, heeft het goede vooruitgang geboekt volgens het tijdschema van zomer 2022 om een volledig operationeel LIGHT systeem te hebben dat op 230 MeV werkt. De laatste hand is gelegd aan de bouw van de ruimten voor de infrastructuur die nodig is voor de LIGHT machine en de bijbehorende uitrusting, die meer dan 34.000 onderdelen telt.

De assemblage van de LIGHT-machine ligt op schema. Tot op heden zijn 20 van de 21 versnellingsmodules die nodig zijn om protonen tot een energie van 230 MeV te versnellen, radiofrequent (RF) geconditioneerd en zijn de besturingssystemen op hun plaats. De behandeling van patiënten zal plaatsvinden in de behandelkamer die zich aan het eind van de versneller bevindt en waar een robotstoel, met CT-scanner en röntgenpanelen voor een nauwkeurige positionering van de patiënt, is geïnstalleerd.

Nadere bijzonderheden over de specifieke kenmerken van de machine, de besturingssystemen en de behandelingsfaciliteit voor patiënten, die in de video worden belicht, volgen hieronder: De versneller, die momenteel in opbouw is, wordt aangedreven door: 13 klystrons, die de machine van hoogfrequent vermogen voorzien om de protonenbundel te versnellen, werkend op 3 GHz, waardoor in de versnellingsmodules van LIGHT een elektromagnetisch veld wordt opgewekt dat oscillerend is met een frequentie van drie miljard maal per seconde. Vier inductieve uitgangsbuizen (IOT's), werkend op 750 MHz, die het relevante vermogen voor de radiofrequente quadrupool (RFQ) opwekken. De versneller wordt gekoeld, onder vacuüm gehouden en gecontroleerd door bundeldiagnostiek en het "time-of-flight" energiemeetalgoritme van het bedrijf.

Het eigen LIGHT versnellerbesturingssysteem integreert meer dan 300 verschillende apparaten en wordt aangestuurd door operatoren in de controlekamer: Het bedrijf en zijn partners hebben c.250 front-end besturingssoftware-instanties ontwikkeld om de protonenbundel te versnellen, te sturen en te controleren. De meetsystemen berekenen de snelheid van de protonen in picoseconden, de tijd die het licht nodig heeft om een derde van een millimeter af te leggen. Per dag wordt 20 Gb nominale gegevens overgebracht om de optimalisatie en de besturing van de bundel te ondersteunen.

Protonen gaan door een galerij van versnellers die als een 200 Hz gepulseerde bundel door de RFQ, de SCDTL's en vervolgens door de 15 CCL's gaan die versnellen tot een maximum van 230 MeV. Deze versnellingsstructuren zijn uitgelijnd en vooraf uitgelijnd, waarvoor fijnregelapparatuur nodig is om componenten zoals de permanente magneetvierpolen, die gebruikt worden om de protonenbundel te focussen, tot op 50 µm nauwkeurig te positioneren, waarbij de gemiddelde diameter van een menselijke haar 75 µm is. LIGHT is het eerste protontherapiesysteem dat geïntegreerd is met een speciale verticale CT-scanner. De diagnostische CT-scanner, die meer dan 2.000 kg weegt en tot op de millimeter nauwkeurig kan worden verplaatst, is verticaal gemonteerd om het comfort van de patiënt tijdens de behandeling te verhogen.