HAMBURG (dpa-AFX) - De Hamburgse postordergigant Otto staat voor een generatiewisseling in de komende twee jaar. Vader Michael Otto (80) wil de leiding van het bedrijf in 2026 in twee fasen overdragen. Dit moet zorgen voor een soepele overgang aan de top van het familiebedrijf.

Otto's zoon Benjamin (48) zal op 1 maart 2026 het roer overnemen als voorzitter van de Raad van Bestuur, zo maakte de Otto Groep maandag bekend. De Raad van Bestuur vertegenwoordigt de Michael Otto Foundation als meerderheidsaandeelhouder van de Otto Group. "Tegelijkertijd zal hij de aandeelhoudersraad voorzitten, van waaruit de strategische doelen van de Groep in de toekomst zullen worden geformuleerd en bewaakt."

Een jaar eerder zal de vorige voorzitter van de Raad van Bestuur, Alexander Birken, Michael Otto vervangen als voorzitter van de Raad van Commissarissen. Birkens opvolger in de Raad van Bestuur van Otto is Petra Scharner-Wolff, voorheen hoofd Financiën en Human Resources. Katy Roewer zal ook toetreden tot de Raad van Bestuur en de verantwoordelijkheden van Scharner-Wolff overnemen.

Dit markeert het einde van een tienjarig tijdperk bij Otto. "De periode is bewust gekozen om een geleidelijke overgang in alle rust mogelijk te maken", aldus het persbericht. "Een van de grootste uitdagingen voor familiebedrijven is de succesvolle generatiewisseling", zegt Michael Otto. "Ik heb er alle vertrouwen in dat Benjamin de Otto Groep niet alleen naar een goede economische toekomst zal leiden, maar ook de speciale waarden van ons familiebedrijf levend zal houden."

Otto droeg zijn meerderheidsbelang in Otto in 2014 over aan een liefdadigheidsstichting. "Voor mij was het belangrijk dat de familie het altijd voor het zeggen heeft en dat het hoofdkantoor van ons bedrijf in Hamburg blijft en niet verplaatst kan worden naar bijvoorbeeld een belastingparadijs", is zijn credo. Otto zelf is van plan om na zijn pensionering meer tijd te besteden aan zijn stichtingsactiviteiten, zo werd gemeld. Deze omvatten de Michael Otto Environmental Foundation, opgericht in 1993.

Otto, zoon van bedrijfsoprichter Werner Otto, trad in 1971 toe tot de Raad van Bestuur van Otto en werd voorzitter in 1981, een functie die hij 26 jaar lang bekleedde. In 2007 werd Otto lid van de Raad van Commissarissen.

Benjamin Otto is sinds medio 2015 lid en 'Shaping Partner' van de Raad van Partners van de Otto Groep en lid van het bestuur van de Michael Otto Foundation. Eerder leverde hij zijn eerste werk af met de lancering van het online retailproject Collins. Collins werd later het concernbedrijf About You, dat nu beursgenoteerd is./kf/DP/stw