Kering, dat zijn fortuin dankt aan zijn sterlabel Gucci, dat goed is voor de helft van zijn omzet en bijna tweederde van zijn bedrijfswinst, staat onder druk om zijn inkomstenbronnen te diversifiëren.
De aandelen van Kering stegen woensdag met 7% nadat Bloomberg meldde dat Kering een ontmoeting had gehad met leidinggevenden van Bluebell en adviseurs had ingehuurd om de verdediging tegen de activistische investeerder aan te scherpen. Bluebell heeft in het verleden gelobbyd voor veranderingen bij bedrijven als Glencore, Bayer, Vivendi, Danone en Richemont.
Bij Kering is er al enige verandering opgetreden, aldus een van de bronnen, die een dinsdag laat aangekondigde herschikking van het topmanagement van de Franse luxegroep aanhaalt om de verkoop van het sterlabel Gucci nieuw leven in te blazen.
Kering weigerde commentaar te geven.
Een mogelijke samenwerking met Richemont -- waarover al jaren wordt gespeculeerd -- zou meer kans maken dan een eerdere toenadering die twee jaar geleden door Richemont werd afgewezen, zei een van de bronnen, die een zwakkere positie voor Kering aanhaalde, na een daling van de marktkapitalisatie in vergelijking met Richemont.
Richemont, dat gecontroleerd wordt door voorzitter Johann Rupert, verwierp afgelopen september voorstellen van Bluebell om zijn kandidaat Francesco Trapani, een voormalig leidinggevende van rivaal LVMH, te benoemen om houders van openbaar verhandelde A-aandelen in de raad van bestuur van het in Zwitserland gevestigde bedrijf te vertegenwoordigen.
Wat een mogelijke samenwerking met Kering betreft, zei Rupert in mei dat hij twee jaar geleden nee had gezegd tegen een fusie.
Bluebell Capital Partners werd in 2019 opgericht door Giuseppe Bivona en Marco Taricco, die een kans zagen om aandeelhoudersactivisme - traditioneel een overwegend Noord-Amerikaans fenomeen - naar Europa te brengen.
