De partijen zullen al in januari een overeenkomst ondertekenen waarbij JAEA en Mitsubishi Heavy Industries technische ondersteuning en gegevens van Japans eigen geavanceerde reactoren zullen leveren, aldus het rapport, dat zich beroept op meerdere niet-geïdentificeerde bronnen.

TerraPower, een door Gates opgerichte onderneming voor geavanceerde kernenergie, zal in 2028 zijn Natrium-centrale in Wyoming openen. De Amerikaanse overheid zal de helft van het $4 miljard kostende project financieren.

Terrapower had aanvankelijk het vooruitzicht onderzocht om een experimentele kerncentrale te bouwen met het staatsbedrijf China National Nuclear Corp, totdat het gedwongen werd om nieuwe partners te zoeken nadat de regering van Donald Trump nucleaire deals met China aan banden had gelegd.

De Verenigde Staten concurreren met China en Rusland, die ook geavanceerde reactoren hopen te bouwen en te exporteren.

Japan, aan de andere kant, heeft een bittere geschiedenis met de ontmanteling van zijn Monju prototype geavanceerde reactor in 2016, een project dat 8,5 miljard dollar kostte maar weinig resultaten opleverde en jaren van controverse opleverde.

De Monju-faciliteit heeft sinds haar oprichting te maken gehad met ongelukken, overtredingen van de regelgeving en doofpotaffaires, en werd gesloten na het wantrouwen van het publiek in kernenergie na de kernramp in Fukushima in 2011.

Zowel JAEA als Mitsubishi Heavy Industries waren niet bereikbaar voor commentaar, omdat hun kantoren gesloten waren vanwege de nieuwjaarsvakantie.