Rond 1600 GMT was de rand 0.8% sterker op 15.1100 ten opzichte van de dollar en steeg deze week met 1.7%. De dollar was vrijdag ongeveer 0.2% lager ten opzichte van een mandje van valuta.

Analisten van Rand Merchant Bank zeiden in een research note dat de rand "kwetsbaar zou kunnen zijn voor een correctie, gezien de opmerkelijke prestaties van de week en het jaar in vergelijking met andere opkomende markten".

De verwachtingen voor een renteverhoging op 27 januari groeiden op woensdag, toen de consumenteninflatie in december hoger dan verwacht uitkwam op 5,9% op jaarbasis, dicht bij de bovenkant van de doelbandbreedte van 3%-6% van de Zuid-Afrikaanse Reserve Bank.

Door Reuters gepolste economen voorspellen voor volgende week een verhoging van de reporente met 25 basispunten tot 4,00%. Dat zou de tweede opeenvolgende renteverhoging zijn nadat de centrale bank in november de rente verhoogde.

De Wereldbank heeft ook een lening van 750 miljoen dollar tegen lage rente goedgekeurd om Zuid-Afrika te helpen de gevolgen van COVID-19 te boven te komen.

"Deze lening zal de inspanningen van de Zuid-Afrikaanse regering ondersteunen om haar COVID-19-reactie te versnellen en zo de armen en kwetsbaren te beschermen", aldus de Wereldbank en het Zuid-Afrikaanse ministerie van Financiën in een gezamenlijke verklaring aan het begin van de vrijdag.

De aandelen op de lokale beurs kelderden vrijdag, waarbij de twee belangrijkste indexen op de Johannesburg Stock Exchange (JSE) al hun winsten van de week verloren toen slechte winstcijfers uit de VS een Chinese stimulans overschaduwden die de markt op woensdag oppompt.

"Er is veel ruis op de korte termijn rond inflatie, stimulering en winsten en dit maakt de markt schuimig", zei David Shapiro, aandelenstrateeg bij Sasfin Securities.

Op de lange termijn kunnen overheden het zich echter niet veroorloven om de economie te laten ontsporen na twee jaar van stimulering en dat is een goed teken voor de markt, zei hij, maar hij waarschuwde dat 2022 niet zo stellair zal zijn als 2021.

De FTSE/JSE benchmark all-share index daalde met 1,83% om de week te eindigen op 74.835 punten en de FTSE/JSE blue-chip index van top 40 bedrijven daalde met 2,01% tot 68.186 punten.

De 2030-obligatie van de overheid was iets steviger in de vroege handel, met een daling van de opbrengst met 5,5 basispunten tot 9,245%.