De liberale regering van premier Justin Trudeau introduceerde het wetsvoorstel met het verklaarde doel om kinderen te beschermen tegen online roofdieren.

Volgens het wetsvoorstel moeten grote sociale mediabedrijven inhoud die een kind seksueel tot slachtoffer maakt en intieme inhoud die zonder toestemming wordt gecommuniceerd, snel verwijderen. In beide gevallen zou de inhoud binnen 24 uur verwijderd moeten worden, onderworpen aan een toezichts- en evaluatieproces.

In een briefing aan verslaggevers noemden overheidsfunctionarissen een "gebrek aan verantwoording en transparantie over hoe platforms gebruikers beschermen tegen schadelijke inhoud".

Aanbieders van inhoud zouden ook speciale bescherming voor kinderen moeten invoeren, waaronder ouderlijk toezicht, veilige zoekinstellingen en waarschuwingslabels voor inhoud.

Het wetsvoorstel heeft betrekking op sociale media, door gebruikers geüploade inhoud voor volwassenen en live-streamingdiensten, maar niet op privé- en versleutelde berichtendiensten.

En in een tijd waarin de spanningen oplopen door de oorlog van Israël met Hamas in Gaza, zou het wetsvoorstel ook de straffen voor diegenen die schuldig worden bevonden aan het bepleiten of bevorderen van genocide sterk verhogen. De voorgestelde maximumstraf zou levenslang zijn, tegenover vijf jaar nu.

Of alle bepalingen het halen tot de definitieve versie is erg onduidelijk. Het wetsvoorstel moet eerst bestudeerd worden door een parlementaire commissie en daarna door de Senaat, die beide wijzigingen kunnen eisen.

Andere landen nemen maatregelen om kinderen te beschermen tegen gevaar op het internet. Afgelopen oktober werd de Britse wet op online veiligheid van kracht, die strengere normen voor sociale mediaplatforms vaststelt.

De Canadese regering heeft het wetsvoorstel ingediend op een moment dat de banden met grote internetbedrijven gespannen zijn door de eis van Ottawa dat zij Canadese nieuwsuitgevers betalen voor hun inhoud.

Alphabet's Google stemde er afgelopen november mee in om jaarlijks C$100 miljoen aan uitgevers te betalen, terwijl Meta besloot om nieuws op Facebook en Instagram in Canada te blokkeren om de betalingen te vermijden.