Bewoners zeiden dat het bombardement vanuit de lucht, over land en over zee het hevigste was in het zuiden van Gaza sinds het begin van de oorlog in oktober.

Troepen rukten voor het eerst op naar het Al-Mawasi-district bij de Middellandse Zeekust, ten westen van Khan Younis, de belangrijkste stad in het zuiden van Gaza. Daar bestormden ze het Al-Khair ziekenhuis en arresteerden medisch personeel, vertelde de woordvoerder van het Gazaanse ministerie van Gezondheid Ashraf al Qidra aan Reuters.

Israël heeft niets gezegd over de situatie in het ziekenhuis en het kantoor van de militaire woordvoerder had geen commentaar. Het leger zei later dat er maandag drie Israëlische soldaten waren gedood in het zuiden van Gaza.

Qidra zei dat er zondagnacht minstens 50 mensen waren gedood in Khan Younis, terwijl de belegeringen van medische faciliteiten betekenden dat tientallen doden en gewonden buiten het bereik van reddingswerkers waren.

De woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis, John Kirby, zei maandag dat Israël het recht had om zichzelf te verdedigen, maar voegde eraan toe: "We verwachten dat ze dat doen in overeenstemming met het internationaal recht en dat ze onschuldige mensen in ziekenhuizen, medisch personeel en patiënten ook, zoveel mogelijk beschermen."

Israël zegt dat Hamas-strijders actief zijn in en rond ziekenhuizen, wat Hamas en medisch personeel ontkennen.

Israël lanceerde vorige week een offensief om Khan Younis in te nemen, waarvan het nu zegt dat het het hoofdkwartier is van de Hamas-strijders die verantwoordelijk zijn voor de aanvallen van 7 oktober op het zuiden van Israël, waarbij volgens Israëlische berekeningen 1200 mensen omkwamen.

Israël heeft gezworen Hamas uit te roeien, de Palestijnse islamitische beweging die Gaza regeert en gezworen heeft Israël te vernietigen.

Sinds 7 oktober zijn er minstens 25.295 Gazanen gedood, zeiden de gezondheidsautoriteiten van Gaza in een update op maandag.

WEST-BANK

De internationale bezorgdheid over het dodental onder de Palestijnen als gevolg van de Israëlische aanval op de dichtbevolkte enclave en de humanitaire crisis die honderdduizenden mensen treft, is toegenomen.

De Verenigde Staten hebben Israël aangespoord om de schade aan burgers in Gaza te beperken, hebben Israël opgeroepen om het geweld van Israëlische kolonisten tegen Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever te stoppen en hebben gezegd dat ze nog steeds geloven dat een tweestatenoplossing voor het Israëlisch-Palestijnse conflict mogelijk is.

De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Israël Katz, ontweek maandag in Brussel de discussie over een tweestatenoplossing tijdens een ontmoeting met collega's van de Europese Unie, door hen ambitieuze video's van toekomstige infrastructuurprojecten te laten zien.

Israël heeft zich verzet tegen oproepen voor een Palestijnse staat, en premier Benjamin Netanyahu bevestigde zondag een harde lijn door te zeggen dat een Palestijnse staat "een existentieel gevaar" voor Israël zou vormen.

EU-buitenlandchef Josep Borrell heeft een discussienota verspreid met een routekaart naar vrede, waarin wordt opgeroepen tot een voorbereidende vredesconferentie door de EU en Arabische landen. De V.S. en de V.N. werden ook uitgenodigd om deel te nemen aan de conferentie.

Washington riep maandag op tot een onderzoek en het afleggen van verantwoording "indien nodig" na de dood op de Westelijke Jordaanoever vrijdag van een 17-jarige Palestijnse Amerikaan, die volgens Palestijnse gezondheidsfunctionarissen gedood werd door Israëlische veiligheidstroepen.

Op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever heeft zich een golf van geweld voorgedaan parallel aan de Gaza-oorlog die in oktober uitbrak.

De oom van de in Amerika geboren jongeman vertelde aan Reuters dat hij stierf tijdens botsingen met het Israëlische leger, waarbij ook Palestijnen met stenen gooiden.