In de boodschap, die in een diplomatieke kabel werd verstuurd en door ambtenaren van de inlichtingendienst persoonlijk werd overhandigd, stond ook dat China die plannen zou ontkennen, aldus de ambtenaar, die op voorwaarde van anonimiteit sprak.
De Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan had in Rome een ontmoeting met China's topdiplomaat Yang Jiechi, na diens waarschuwing dat China consequenties te wachten staan als het Rusland helpt zich aan de westerse sancties te onttrekken en te midden van berichten dat Rusland China om militair materieel had gevraagd.
Rusland ontkende de berichten en zei dat het over voldoende militaire middelen beschikt om al zijn doelstellingen in Oekraïne te verwezenlijken. De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken beschreef de berichten als "desinformatie".
Rusland begon zijn invasie in buurland Oekraïne op 24 febr. en noemde het een "speciale operatie" om Oekraïne te demilitariseren en te "denazificeren". Oekraïne en de westerse bondgenoten noemen dit een ongegrond voorwendsel voor een aanvalsoorlog.
De openbaarmaking van zowel het verzoek van Rusland als het antwoord van China maakt deel uit van een doelbewuste strategie van Amerikaanse ambtenaren om desinformatie tegen te gaan door veel opener te zijn over inlichtingenaangelegenheden dan gewoonlijk, zei de Amerikaanse ambtenaar.
De diplomatieke kabel, of demarche, was betrekkelijk vaag over de bereidheid van China om wapens aan Rusland te leveren, maar de ambtenaren van de inlichtingendienst zouden naar verwachting meer details meedelen tijdens persoonlijke briefings, zei de ambtenaar.
Sullivan zei zondag dat Washington nauwlettend in de gaten hield in hoeverre China economische of materiële steun aan Rusland verleende.
"Wij communiceren rechtstreeks, privé met Peking, dat er absoluut consequenties zullen zijn voor grootschalige pogingen om sancties te ontduiken of voor steun aan Rusland om die sancties op te vullen," zei Sullivan. "Wij zullen niet toestaan dat dat doorgaat en dat er vanuit welk land dan ook, waar dan ook ter wereld, een levenslijn naar Rusland loopt van deze economische sancties."
