Te midden van de wijdverspreide publieke verontwaardiging over het uitstel, probeerden enkele oppositiewetgevers de werkzaamheden in het gebouw van de Nationale Assemblee te blokkeren totdat veiligheidstroepen tussenbeide kwamen en hen van het centrale podium dwongen, zodat de stemming door kon gaan.
Het omstreden wetsvoorstel werd uiteindelijk aangenomen door 105 parlementsleden (MP's) in de 165 zetels tellende Assemblee.
WAAROM HEEFT PRESIDENT SALL OM UITSTEL GEVRAAGD?
Sall, die zich niet herkiesbaar stelt en de grondwettelijke limiet van twee ambtstermijnen heeft bereikt, zei dat hij de verkiezingen had uitgesteld vanwege een geschil over de kandidatenlijst en vermeende corruptie binnen het grondwettelijk orgaan dat de lijst heeft opgesteld.
"Deze onrustige omstandigheden zouden de geloofwaardigheid van de verkiezingen ernstig kunnen ondermijnen door het zaaien van geschillen voor en na de verkiezingen," zei hij in een verrassingstoespraak tot de natie, enkele uren voordat het officiële campagnevoeren zou beginnen.
De oppositionele Senegalese Democratische Partij (PDS), wiens kandidaat van de definitieve lijst werd uitgesloten vanwege problemen met de dubbele nationaliteit, steunt het uitstel en stelde het wetsvoorstel voor uitstel in het parlement voor, nog voor de toespraak van Sall.
WAT ZEGGEN ZIJN TEGENSTANDERS?
Andere oppositie- en maatschappelijke groeperingen hebben het uitstel boos afgewezen en sommigen beschuldigen Sall ervan een "institutionele coup" te hebben georkestreerd om zijn ambtstermijn te verlengen.
Ten minste drie van de 20 presidentskandidaten hebben het uitstel juridisch aangevochten, zo blijkt uit documenten van de Constitutionele Raad.
Twee andere kandidaten hebben gezworen het uitstel via de rechtbank aan te vechten, waardoor het vooruitzicht op een langdurige juridische strijd groot is.
WAAROM IS DIT BELANGRIJK?
Senegal heeft nog nooit een presidentsverkiezing uitgesteld. Dankzij de vier overwegend vreedzame machtswisselingen via de stembus sinds de onafhankelijkheid van Frankrijk in 1960 heeft het land een reputatie opgebouwd als een van de stabielere democratieën van West-Afrika.
Het abrupte uitstel heeft degenen verbijsterd die dachten dat Senegal zou vasthouden aan een standaard verkiezingskoers die steeds ongebruikelijker is geworden in West-Afrika, waar militaire overnames en constitutionele manoeuvres de democratie de afgelopen jaren in veel landen tot een terugtrekkende beweging hebben gedwongen.
WAT GEBEURT ER NU?
De aankondiging van Sall en de verontwaardiging die dit teweegbracht, hebben de angst aangewakkerd dat er in het land een herhaling zou kunnen komen van de gewelddadige protesten die de afgelopen drie jaar zijn uitgebroken omdat men bang was dat hij een derde termijn zou proberen te winnen en omdat hij politieke rivalen buitenspel zou hebben gezet.
Na de stemming om de verkiezingen uit te stellen tot 15 december, uitte het belangrijkste politieke en economische blok van West-Afrika, ECOWAS, zijn bezorgdheid en drong er bij de politici op aan om stappen te ondernemen om opnieuw een verkiezingskalender in te stellen die in overeenstemming is met de grondwet.
ECOWAS heeft de afgelopen jaren sancties en andere druk gebruikt om landen in de regio weer op een meer democratische leest te schoeien, maar haar inspanningen zijn grotendeels ineffectief gebleken.
"Een uitstel zou de deur kunnen openzetten voor volgende uitstellen en de president in staat stellen om veel dingen te doen," aldus een analyse van Barclays.
Ratingbureau Moody's heeft gewaarschuwd dat elk langdurig uitstel van de verkiezingen de geplande fiscale consolidatie van het land zou kunnen belemmeren doordat het moeilijker wordt om beleid uit te voeren, waaronder de beloofde geleidelijke afschaffing van energiesubsidies tegen 2025.
