In een 8-1 beslissing https://tmsnrt.rs/3ndjwKA van de conservatieve rechter Neil Gorsuch, oordeelde het hof dat twee Republikeinse wetgevende leiders zich bij de rechtszaak konden voegen om de grondwettigheid te verdedigen van een wet uit 2018 die procureur-generaal Josh Stein al aan het verdedigen was.

Gorsuch zei dat de door de Republikeinen gesteunde staatswet de wetgevers uitdrukkelijk toestemming gaf om deel te nemen aan zaken als deze en dat een "vermoeden van adequate vertegenwoordiging ongepast is wanneer een naar behoren gemachtigde staatsagent tussenbeide wil komen om een staatswet te verdedigen."

"Casting aspersions on no one, this litigation illustrates how divided state governments sometimes warrant participation by multiple state officials in federal court," schreef Gorsuch.

Vertegenwoordigers van Stein en de wetgevers - Philip Berger, de leider van de Senaat van North Carolina, en Timothy Moore, de leider van het Huis van Afgevaardigden van North Carolina - hebben niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar.

De wet in kwestie was bedoeld om een amendement op de grondwet van North Carolina uit te voeren dat de kiezers in 2018 hebben goedgekeurd en dat mensen die naar de stembus gaan verplicht om een foto-identificatie te tonen.

De Democraten hebben de Republikeinen ervan beschuldigd dat zij maatregelen nastreven, waaronder die waarbij kiezers bepaalde vormen van identificatie moeten tonen om een stem uit te brengen, in een poging om het voor bepaalde groepen mensen die de neiging hebben om Democraten te steunen, moeilijker te maken om bij verkiezingen te stemmen. De Republikeinen hebben gezegd dat dergelijke maatregelen nodig zijn om stemfraude te voorkomen.

De Democratische gouverneur Roy Cooper sprak zijn veto uit over het wetsontwerp van North Carolina, maar de Republikeinse wetgevende macht overstemde zijn veto en voerde de wet in. De NAACP spande een rechtszaak aan, omdat de maatregel volgens haar discriminerend was voor zwarte en Latino kiezers en ongrondwettelijk was.

Stein, een Democraat, had tegen een eerdere wet op de kiezersidentificatie gestemd toen hij nog senator van de staat was. Maar nadat de rechtszaak was aangespannen, nam hij de verantwoordelijkheid op zich om het verkiezingsbestuur van de staat in de zaak te verdedigen.

De uitspraak van donderdag vernietigt een beslissing van het in Richmond, Virginia gevestigde 4th U.S. Circuit Court of Appeals, dat, door te stellen dat de wetgevers niet het recht hadden om tussenbeide te komen, opmerkte dat Stein het eerder had overtuigd om een bevel, dat tijdelijk de handhaving van de wet blokkeerde, te herroepen.

De liberale rechter Sonia Sotomayor schreef in een dissent dat "de conclusie van het hof dat de respondenten van de staat de belangen van de verzoekers onvoldoende vertegenwoordigden, een fictie is die niet door het dossier wordt ondersteund".