De bijeenkomst in het Cubaans-Amerikaanse bolwerk Hialeah is gedeeltelijk bedoeld om de steun van Trump onder Hispanics in Florida te vergroten, zei campagnewoordvoerder Steven Cheung. De steun van Trump onder Hispanics, de snelst groeiende etnische en raciale groep in het Amerikaanse electoraat, is tijdens zijn campagne voor 2020 toegenomen.
De locatie van beide evenementen - het debat vindt op een half uur afstand plaats in Miami-Dade County - onderstreept het potentieel voor zowel Trump als zijn rivalen bij een bevolkingsgroep die steeds meer gedesillusioneerd raakt door cultureel en economisch beleid aan de linkerkant.
"We hebben veel kiezers opgepikt en ze blijven onze kant op komen," zei Christian Ziegler, voorzitter van de Republikeinse Partij van Florida, verwijzend naar 2020 en 2022. "Daarom zie je dat zowel het debat als de rallylocatie daar worden aangekondigd."
Miami-Dade is de dichtstbevolkte county van Florida en de thuisbasis van 1,5 miljoen Latino's in de stemgerechtigde leeftijd. De Democraat Hillary Clinton won de county van Trump met bijna 30 procentpunten in 2016. Trump verkleinde die marge tot 7 procentpunten tegen de Democraat Joe Biden in 2020.
Ron DeSantis won de county in zijn herverkiezingscampagne voor gouverneur in 2022 met 65% van de Hispanic stemmen in een verpletterende overwinning die een enorme verschuiving naar de Republikeinen in slechts zes jaar suggereerde.
Nu rekent Trump op Hispanic kiezers om hem te helpen DeSantis te verslaan, die in de peilingen een verre tweede plaats inneemt in de Republikeinse nominatiewedstrijd, terwijl hij hun steun probeert vast te leggen voor een waarschijnlijke algemene verkiezingsheroverwinning met Biden in november 2024.
Het maakt deel uit van een bredere poging van Trump om een basis te verbreden die gebouwd is op blanke, landelijke kiezers. Naast de winst die de partij boekt bij de Latijns-Amerikaanse gemeenschap, blijkt uit opiniepeilingen die deze week zijn gepubliceerd door The New York Times en Siena College dat 22% van de zwarte kiezers in zes felbevochten staten Trump steunt, een niveau dat nog niet eerder is bereikt door een Republikeinse presidentskandidaat in moderne tijden.
Democraten maken zich al zorgen over de erosie van hun voordeel bij Latino stemmers sinds de verkiezingen van 2020, toen Trump een groter deel van die stemmen - 32% - naar zich toe trok dan welke Republikein dan ook sinds president George W. Bush bijna twee decennia geleden.
REPUBLIKEINS BEREIK
De Republikeinen hebben geïnvesteerd in programma's om de gemeenschap in Florida te bereiken en zien potentieel voor verdere winst.
Ziegler zei dat zijn partij meer Latijns-Amerikaanse kiezers heeft weten te bereiken door hun communicatie te richten op zaken die belangrijk voor hen zijn, waaronder een programma dat de toegang tot schoolvouchers uitbreidt en dat eerder dit jaar door DeSantis in de wet is opgenomen.
In een peiling van Reuters/Ipsos in september zei 38% van de Hispanic respondenten dat ze op Biden zouden stemmen, terwijl 36% Trump koos. Dat lijkt een verontrustende trend voor Biden, die Trump met ongeveer 20 punten versloeg onder Hispanic kiezers in 2020, volgens een analyse van exit poll-gegevens door Pew Research.
De Biden-campagne zit niet bij de pakken neer. Ze ziet Latijns-Amerikaanse, zwarte en jonge kiezers als cruciaal voor haar kansen in 2024 en is begonnen met het opvoeren van de uitgaven voor Spaanstalige advertenties, naast andere maatregelen gericht op swing states.
Maar campagneadviseurs zijn zich er ook van bewust dat Florida, dat ooit een strijdtoneel was maar nu stevig Republikeins is, moeilijk te veroveren zal zijn voor Biden, ongeacht hoe hij het doet bij Hispanic kiezers.
De juridische problemen van Trump lijken te helpen om zijn status bij Hispanic kiezers te verbeteren, waarvan velen repressieve regimes ontvluchtten en sympathiseren met de ongegronde beweringen van Trump dat hij om politieke redenen vervolgd wordt.
"Het is een politieke vervolging net als in Venezuela en Nicaragua," zei Fabio Andrade, een Colombiaans-Amerikaanse zakenman die Hispanic kiezers helpt organiseren als lid van een "Republikeinse Amigos" club. "Niet anders."
