De Allied Democratic Forces (ADF), een rebellengroepering die banden heeft met Islamitische Staat, zouden deze week meer dan 40 mensen hebben gedood bij een aanval op het dorp Mayikengo en meer dan 80 bij aanvallen op andere dorpen in de provincie de week daarvoor.
De onveiligheid heeft de frustratie onder de bevolking aangewakkerd, wat vrijdag leidde tot de moord op twee soldaten in Lubero door een menigte die 's nachts hun voertuig in brand stak, zei militair administrateur Alain Kiwewa van Lubero.
De onrust in Lubero hield zaterdag aan en sommige inwoners richtten geïmproviseerde barricades op, wat leidde tot een patstelling met de veiligheidstroepen, zei mensenrechtenactivist Fabrice Rumia per telefoon.
Een burger en een agent van de nationale inlichtingendienst ANR werden gedood tijdens de gevechten, zei de plaatselijke ambtenaar Julio Mabanga.
Een soortgelijk protest brak zaterdag uit in de stad Butembo, waar honderden jongeren de straat op gingen met stokken, gezangen en liederen om de wijdverspreide onveiligheid aan te klagen, aldus een verslaggever van Reuters.
"Ik sta hier op deze rotonde, de weg af te zetten. We leven mee met onze gedode landgenoten," zei Daniel Sivanzire Paluku, een van de demonstranten, die zei dat ze de wegen moesten blokkeren om te controleren wie er kwam en ging.
De ADF komt oorspronkelijk uit buurland Oeganda, maar is nu gevestigd in het mineraalrijke oosten van Congo. De organisatie heeft trouw gezworen aan Islamitische Staat en voert regelmatig aanslagen uit, waardoor een regio waar veel militante groeperingen strijden om invloed en hulpbronnen, verder gedestabiliseerd raakt.
Het was niet mogelijk om de ADF te bereiken voor commentaar op de aanvallen.
De in de VS gevestigde SITE Intelligence Group, die militante websites volgt, zei vrijdag dat Islamitische Staat communiqués had gepubliceerd van zijn zogenaamde Centraal-Afrikaanse provinciedivisie die de verantwoordelijkheid opeisen voor het doden van 51 mensen bij aanvallen in Noord-Kivu deze week. Islamitische Staat heeft ook beweerd meer dan 60 mensen te hebben onthoofd tijdens een enkele aanval in de provincie op 7 juni.
