Taiwan waagt zich opnieuw aan COVID-diplomatie met Somalisch vaccingeschenk

Het Taiwanese geschenk van 150.000 doses van zijn in eigen land ontwikkelde vaccin Medigen COVID-19 is aangekomen in de afgescheiden regio Somaliland in Somalië, zei het Taiwanese Ministerie van Buitenlandse Zaken maandag, als onderdeel van de hernieuwde diplomatieke inspanningen van het eiland op het gebied van pandemieën.

Taiwan heeft miljoenen gezichtsmaskers en andere goederen over de hele wereld gedoneerd in wat de regering het programma "Taiwan kan helpen, Taiwan helpt" heeft genoemd om te laten zien dat het eiland een verantwoordelijk lid van de internationale gemeenschap is, ondanks het feit dat het van de meeste mondiale organen is uitgesloten vanwege de bezwaren van China.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Taiwan zei dat de vaccindoses, gemaakt door Medigen Vaccine Biologics Corp, zondag in Hargeisa aankwamen en op de luchthaven werden opgewacht door de Somalische minister van Volksgezondheid Hassan Mohamed Ali Gafadhi en de feitelijke ambassadeur van Taiwan daar, Allen Lou.

"Op basis van de gedeelde waarden van democratie en vrijheid tussen Taiwan en Somaliland, zal de regering van ons land de samenwerkingsrelatie tussen beide partijen gestadig blijven versterken en gezamenlijk de wereldwijde pandemie bestrijden en de universele waarden verdedigen," voegde het ministerie eraan toe.

Somaliland heeft zich in 1991 van Somalië afgescheiden, maar heeft nog geen brede internationale erkenning voor zijn onafhankelijkheid gekregen. De regio is over het algemeen vreedzaam geweest, terwijl Somalië al drie decennia met een burgeroorlog te kampen heeft.

Taiwan en Somaliland richten in 2020 vertegenwoordigingen op in elkaars hoofdsteden.

Zowel China, dat Taiwan als het zijne opeist, als Somalië hebben zich tegen het smeden van banden tussen Taiwan en Somaliland uitgesproken. In Afrika onderhoudt alleen het piepkleine Eswatini volledige betrekkingen met Taiwan.

Het Medigen-vaccin heeft tot nu toe slechts beperkte internationale erkenning gekregen, maar sterke steun van de Taiwanese regering, die de ontwikkeling gedeeltelijk heeft gesteund uit vrees dat China de internationale aankoop van vaccins zou kunnen belemmeren.

De pandemie is in Taiwan goed onder controle en de meeste mensen zijn ingeënt met injecties die gemaakt zijn door AstraZeneca Plc, BioNTech SE en Moderna Inc, hoewel sommige hoge ambtenaren, waaronder president Tsai Ing-wen, ervoor gekozen hebben Medigen te nemen om hun vertrouwen in het vaccin te tonen.