De centrale bank leek op weg naar een tweede opeenvolgende verhoging met een half punt tijdens haar komende beleidsvergadering van 22 augustus, maar uit gegevens bleek dat de economische groei in het tweede kwartaal sterker was dan verwacht, een dag na een verdere stijging van de prijzen.
"De economische activiteit blijft sterk en naast de zeer hoge inflatiecijfers voor juli zijn de risico's voor een renteverhoging met 75 basispunten groter", aldus Liam Peach, econoom opkomende markten bij Capital Economics.
Het bbp is in het tweede kwartaal op jaarbasis met 6,8% gegroeid ten opzichte van het eerste kwartaal, tegen een verwachte 2,8% in een peiling van Reuters en na een neerwaartse bijstelling van de krimp met 2,7% in de drie voorgaande maanden.
Dat volgde op cijfers van maandag waaruit bleek dat de inflatie op jaarbasis in juli was gestegen van 4,4% in juni naar 5,2%, het hoogste niveau sinds oktober 2008.
De centrale bank, onder leiding van gouverneur Amir Yaron, gaat uit van een Israëlische economische groei van 5% in 2022, na een groeispurt van meer dan 8% vorig jaar. Zij verwacht ook een inflatie van 4,5% dit jaar, boven de officiële doelstelling van 1%-3% per jaar, maar een daling tot 2,4% in 2023.
De inflatie in Israël ligt nog steeds ver onder het westerse niveau, maar nu de prijzen snel stijgen en de woede onder de Israëli's toeneemt, zijn de kosten van levensonderhoud een belangrijk thema geworden voor de kandidaten voor de algemene verkiezingen van 1 november.
Citi econoom Michel Nies zei dat hij nu nog eens 150 basispunten verkrapping voorziet voor de rest van 2022, met de mogelijkheid van een beweging van driekwart punt volgende week, en meer verhogingen in 2023 die het risico van een "door het beleid veroorzaakte neergang" in de economische activiteit zouden verhogen.
Ook Goldman Sach-econoom Tadas Gedminas zei dat hij bij de komende vergadering een verhoging met driekwart punt verwacht in plaats van met een half punt.
Sinds april hebben de beleidsmakers het belangrijkste tarief verhoogd van 0,1% in april tot 1,25%, de laatste stap was een verhoging met een half punt begin juli.
De laatste keer dat de Bank of Israel de rente met driekwart punt verlaagde, was begin 2009. De laatste renteverhoging met ten minste dat bedrag vond medio 2002 plaats.
De groei van het bruto binnenlands product in het tweede kwartaal werd aangevoerd door een toename van zowel de export als de particuliere bestedingen met 10%, terwijl de investeringen met 7,7% stegen en de overheidsbestedingen met 5% toenamen.
"Dit zijn sterke cijfers die ons oordeel ondersteunen dat de economische activiteit in Israël sterk blijft," aldus Jonathan Katz, hoofdeconoom bij Leader Capital Markets, die eraan toevoegde dat de laatste gegevens "een grotere kans op een verhoging met 0,75%" betekenen. (Verslaggeving door Steven Scheer; Bewerking door Tomasz Janowski en David Holmes)
