De staking, de grootste van Duitsland in decennia, zal naar verwachting leiden tot grootschalige verstoringen op de spoorwegen en luchthavens in de grootste economie van Europa.
"De mensen worden niet alleen onderbetaald, ze zijn hopeloos overwerkt", zei Frank Werneke, hoofd van de vakbond Verdi, tegen Bild am Sonntag.
De stakingen, die in eerste instantie net na middernacht zouden beginnen en maandag de hele dag door diensten zouden treffen, zijn de laatste in een reeks van maanden van stakingen en protesten die de grote Europese economieën hebben getroffen omdat de hogere voedsel- en energieprijzen de levensstandaard hebben aangetast.
De vakbond Verdi onderhandelt namens ongeveer 2,5 miljoen werknemers in de publieke sector, onder meer in het openbaar vervoer en op luchthavens. Spoorweg- en transportvakbond EVG onderhandelt voor ongeveer 230.000 werknemers bij Deutsche Bahn en busbedrijven.
Verdi eist een loonsverhoging van 10,5%, waardoor het loon met minstens 500 euro (538 dollar) per maand zou stijgen, terwijl EVG vraagt om een verhoging van 12% of minstens 650 euro meer per maand.
"De staking is nodig om de werknemers duidelijk te maken dat wij onze eisen krachtig zullen verdedigen", aldus Werneke.
"Het is een kwestie van overleven voor vele duizenden werknemers om een aanzienlijke loonsverhoging te krijgen," zei hij.
($1 = 0,9295 euro)
