De buitenlandse verkoop van de befaamde Argentijnse biefstukken en andere stukken rundvlees steeg vorige maand en bereikte het hoogste niveau in meer dan vijf decennia, volgens officiële gegevens die dinsdag werden gepubliceerd, in een zeldzaam lichtpunt voor de kwakkelende economie van het Zuid-Amerikaanse land.

Uit de gegevens bleek dat de rundvleesexport in februari 82.548 ton bereikte, de grootste maandelijkse hoeveelheid sinds 1967.

In de eerste twee maanden van dit jaar bedroeg de totale export van rundvlees ook een record van 160.478 ton, na een besluit van de rechtse libertaire regering van president Javier Milei om de exportbeperkingen voor sommige stukken vlees op te heffen.

In januari en februari ging meer dan 75% van de buitenlandse vleesverkoop van het land naar kopers in China, gevolgd door de Europese Unie en Israël.

Argentinië heeft een van 's werelds beste landbouwsectoren en is naast rundvlees een belangrijke leverancier van granen, waaronder verwerkte sojabonen en maïs, hoewel de sector in het verleden gebukt ging onder exportbeperkingen die bedoeld waren om de binnenlandse prijzen laag te houden.

Argentijnen zijn ook grote rundvleesconsumenten, die vooral dol zijn op de traditionele asado barbecues.

Maar te midden van een langdurige economische malaise, gekenmerkt door een jaarlijkse inflatie die momenteel meer dan 270% bedraagt, daalde de gemiddelde rundvleesconsumptie in februari tot ongeveer 40 kilo per hoofd van de bevolking, het laagste cijfer sinds medio 2021, volgens gegevens van het onlangs omgedoopte secretariaat voor bio-economie. (Verslaggeving door Maximilian Heath; Aanvullende rapportage door Lucila Sigal; Bewerking door David Alire Garcia en Aurora Ellis)