Chief Executive Severin Schwan voorspelde vanaf nu veel lagere COVID-gerelateerde verkopen, voornamelijk van tests en antilichamenbehandeling Ronapreve.

"Er is natuurlijk een scenario waarbij er een opleving is in het winterseizoen, afhankelijk van hoe COVID-19 zich zal ontwikkelen, maar dat is niet ons planningsscenario," zei hij maandag tijdens een telefoongesprek met verslaggevers.

Roche bevestigde ook opnieuw dat de verkoop van COVID-19 geneesmiddelen en diagnostica dit jaar met ongeveer 2 miljard Zwitserse frank zou dalen tot ongeveer 5 miljard frank.

De kwartaalomzet van Roche steeg tot 16,44 miljard Zwitserse frank (17,17 miljard dollar), tegen 14,93 miljard Zwitserse frank in de periode een jaar eerder. Dat was iets meer dan een marktconsensus van ongeveer 16 miljard frank.

De afdeling diagnostiek zorgde voor het grootste deel van de positieve verrassing, met een omzetstijging van 24% tot 5,3 miljard frank dankzij het gebruik van haar COVID-19 tests en harttests.

Ondanks de verkoopstijging, die ook te danken was aan geneesmiddelen zoals Ocrevus tegen multiple sclerose en Hemlibra tegen hemofilie, herhaalde Roche dat zij verwachtte dat de voor wisselkoersen gecorrigeerde omzet voor 2022 gelijk zou blijven of met een laag ééncijferig percentage zou stijgen, minder dan de stijging van 9% van vorig jaar.

De inkomsten van Ocrevus stegen met 18% tot 1,45 miljard frank en de verkoop van Hemlibra steeg met 30% tot 853 miljoen frank, wat een daling compenseerde van de gevestigde kankergeneesmiddelen Herceptin, Avastin en Rituxan waarvan het octrooi was verlopen, als gevolg van goedkopere rivaliserende producten.

Het Roche-aandeel daalde met 1,6% om 0915 GMT, een iets slechtere prestatie dan de daling met 1,5% van de STOXX Europe 600 Health Care index, omdat de verkoop van sommige geneesmiddelen, waaronder de kanker-immuuntherapie Tecentriq, trager steeg dan verwacht.

Roche zei ook dat een oraal kandidaat-geneesmiddel giredestrant om een veel voorkomende vorm van borstkanker te bestrijden er niet in slaagde de ziekteprogressie te vertragen in een klinische proef in het middenstadium bij vrouwen die andere behandelingen hadden ondergaan, maar dat het bredere proefprogramma zou worden voortgezet.

De rivaal Sanofi kreeg vorige maand een soortgelijke tegenslag te verwerken in de ontwikkeling van dezelfde klasse geneesmiddelen, de zogenaamde orale SERD's, die bedoeld zijn om tumoren te bestrijden die groeien als reactie op oestrogeen.

De nieuwe pillen, waaronder één van AstraZeneca, zouden voor patiënten een gemakkelijker optie zijn dan de pijnlijke maandelijkse injecties die nu de standaard zijn.

($1 = 0,9577 Zwitserse frank)