Purdue Pharma kan beroep aantekenen tegen afwijzing faillissementsplan

Een Amerikaanse rechter heeft Purdue Pharma vrijdag toegestaan om onmiddellijk haar afwijzing aan te vechten van de rechtsbeschermingen voor familieleden van Sackler die eigenaar zijn van de OxyContin-maker, en die een belangrijk onderdeel waren van zijn faillissements-reorganisatieplan.

De uitspraak van U.S. District Judge Colleen McMahon betekent dat Purdue nog een kans krijgt om een schikking van $4,5 miljard in verband met opioïdengeschillen, die de kern van het plan van het bedrijf vormt, intact te houden. Zij gaf Purdue tot 17 jan. de tijd om het beroep in te dienen bij het in New York gevestigde 2nd U.S. Circuit Court of Appeals.

McMahon heeft de beschikking van een faillissementsrechter, waarbij de schikking in december werd goedgekeurd, teruggedraaid. De schikking voorziet in zogenaamde nondebtor releases die de Sacklers beschermen tegen toekomstige rechtszaken in verband met opioïden.

Verscheidene staten en de faillissementswaakhond van het Amerikaanse Ministerie van Justitie waren tegen de vrijwaringen, en zeiden dat de Sacklers dergelijke bescherming niet zouden mogen krijgen omdat zij zelf geen faillissement hebben aangevraagd.

McMahon zei in de uitspraak van vrijdag dat het beroep snel behandeld moet worden "gezien de urgentie van de opioïdencrisis en het belang van de kwestie voor de oplossing van deze zaak."

Purdue heeft in 2019 het faillissement aangevraagd in verband met duizenden rechtszaken waarin het bedrijf en de Sacklers beschuldigd worden van het aanwakkeren van de opioïdenepidemie door bedrieglijke marketing.

De Sacklers, die hebben ontkend dat zij iets verkeerd hebben gedaan, hebben de $ 4,5 miljard bijgedragen aan de schikking in ruil voor de vrijlatingen. Volgens het reorganisatieplan van Purdue zouden de fondsen van de schikking bestemd worden voor programma's ter bestrijding van opioïden.

Purdue zei in een verklaring dat de uitspraak van McMahon op vrijdag de noodzaak onderstreepte van een snelle oplossing van de zaak.

"In een tijd waarin het aantal sterfgevallen door overdoses een recordhoogte bereikt, is het gebruik van de fondsen uit de schikking van Purdue voor opioïdenbestrijdingsprogramma's en reddingsmedicijnen tegen overdosis meer nodig dan ooit, dus hopen we zo snel mogelijk door het beroepsproces te komen," zei het bedrijf.

Een advocaat van verschillende staten die zich tegen het versnelde beroep hebben verzet, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Vertegenwoordigers van de Sacklers weigerden commentaar te geven of reageerden niet onmiddellijk op een verzoek.

Terwijl het beroep door de rechtbanken wordt behandeld, zijn Purdue en de Sacklers aan het bemiddelen met de staten die zich tegen de vrijlating hebben verzet, om tot een nieuwe overeenkomst te komen die, als zij wordt bereikt, het lopende beroep waarschijnlijk ongeldig zou maken.