Productie van de verwerkende industrie in de V.S. overtreft verwachtingen in februari

De productie van de Amerikaanse fabrieken is in februari versneld, waarbij een aanhoudende inzinking in de motorvoertuigenproductie werd opgevangen. Dit wijst op een aanhoudende kracht in de verwerkende industrie temidden van een gezonde vraag naar goederen, zelfs nu de consumentenbestedingen terugvallen op diensten.

De productie van de verwerkende industrie is vorige maand met 1,2% gestegen, na in januari met 0,1% te zijn toegenomen, aldus de Federal Reserve op donderdag.

Door Reuters gepolste economen hadden een versnelling van de fabrieksproductie met 0,6% voorspeld. De productie sprong 7,4% omhoog vergeleken met februari 2021.

De industrie, die 11,9% van de economie uitmaakt, heeft geprofiteerd van een verschuiving in de bestedingen naar goederen in plaats van diensten tijdens de COVID-19 pandemie.

Maar de fabrikanten hebben moeite gehad om aan de sterke vraag te voldoen te midden van een acuut tekort aan arbeidskrachten, veroorzaakt door het coronavirus, op de fabrieksvloeren en andere plaatsen langs de toeleveringsketen.

De knelpunten in de bevoorrading hadden de laatste maanden tekenen van vermindering vertoond, maar die vooruitgang zal waarschijnlijk worden gestuit door de oorlog van Rusland tegen Oekraïne en door nieuwe sluitingen in China na een heropleving van COVID-19 besmettingen.

De productie van autofabrieken daalde vorige maand met 3,5%, de derde maand op rij. De productie van motorvoertuigen wordt nog steeds geremd door een wereldwijd tekort aan elektronische onderdelen.

De stijging van de industriële productie in februari, gecombineerd met een stijging van 0,1% in de mijnbouw, heeft de industriële productie met 0,5% doen stijgen. Dat volgde op een sprong van 1,4% in januari. De productie van nutsbedrijven daalde met 2,7%, na in januari met 10,4% te zijn gestegen bij temperaturen onder het vriespunt in grote delen van het land.

De bezettingsgraad van de productiecapaciteit in de verwerkende industrie, een maatstaf voor de mate waarin bedrijven hun middelen volledig benutten, steeg in februari met 0,9 procentpunt tot 78,0%. Dit is 2,5 procentpunt hoger dan het niveau van vóór de pandemie, maar 0,1 procentpunt lager dan het langetermijngemiddelde.

De totale capaciteitsbenutting voor de industriële sector steeg vorige maand met 0,3 procentpunt tot 77,6%. Het ligt 1,9 procentpunt onder zijn gemiddelde voor de periode 1972-2021.

De ambtenaren van de Fed kijken gewoonlijk naar de benuttingsgraad van de capaciteit om aan te geven hoeveel "speling" er nog in de economie zit - hoe ver de groei nog kan gaan voordat hij inflatoir wordt.