De maatregel komt op een moment dat de oppositie van Khan, die reeds betrokken is bij straatprotesten over wat zij beschouwt als zijn wanbeheer van de economie en de stijgende inflatie, zegt dat zij een motie van wantrouwen in het parlement zal voorstellen om hem af te zetten.

De prijzen van benzine en diesel zullen met 10 roepies per liter worden verlaagd en de elektriciteitsprijzen zullen met 5 roepies per eenheid worden verlaagd, zei Khan in een televisietoespraak tot de natie.

De prijzen van beide grondstoffen zijn het afgelopen jaar meerdere malen gestegen op aanwijzing van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), als onderdeel van een hervormingsagenda die het in 2019 met Pakistan is overeengekomen en die zal worden voortgezet met een reddingspakket van 6 miljard dollar.

"Wij hebben besloten dat wij de prijzen van deze twee dingen tot de volgende begroting niet zullen verhogen," zei Khan.

Khan's aankondiging kwam toen de prijs van Brent ruwe olie onlangs de 100 dollar per vat op de wereldmarkt overschreed.

De Pakistaanse economie staat de laatste tijd onder druk door een toenemend tekort op de lopende rekening en uitputting van de buitenlandse reserves.

"Dit zal worden bereikt door op korte termijn de PDL (petroleumheffing) te verlagen, maar op lange termijn door een gefinancierde subsidie," zei minister van Energie Hammad Azhar in een tweet.

"U weet waarom dit gedaan wordt, want u ziet dat de oppositie al naar Islamabad marcheert," zei een oppositieleider, Mustafa Nawaz Khokhar, tegen Geo News TV, verwijzend naar de toezeggingen van Khan.

Khokhar's Pakistaanse Volkspartij (PPP) is begonnen aan een protestmars vanuit de zuidelijke provincie Sindh tegen de stijgende inflatie. Het is de bedoeling dat deze op 8 maart Islamabad bereikt.

Een andere belangrijke oppositiepartij, de Pakistan Muslim League (Nawaz) van de voormalige tweevoudige premier Nawaz Sharif, heeft gelobbyd voor een motie van wantrouwen in het parlement tegen Khan.