Olie- en gasactiviteit kan aardbeving in Alberta hebben veroorzaakt in 2022 - studie

Een van de sterkste aardbevingen in de geschiedenis van het Canadese Alberta is waarschijnlijk veroorzaakt door de ondergrondse lozing van afvalwater door de olie-industrie, stellen onderzoekers van de Stanford University en de University of Alberta in een studie.

De nieuwe bevindingen zijn in tegenspraak met een voorlopige verklaring van de Alberta Energy Regulator dat de aardbeving een natuurlijke gebeurtenis was.

"Wij zijn op de hoogte van het onderzoek, en we blijven deze gebeurtenissen onderzoeken ... vanwege de aard van seismisch toezicht moet alle informatie als voorlopig worden beschouwd totdat het onderzoek is afgerond," aldus de Alberta Energy Regulator in een verklaring per e-mail.

Uit het onderzoek, dat donderdag is gepubliceerd, blijkt dat de injectie van afvalwater van teerzandactiviteiten in het gebied de druk in een breukzone heeft verhoogd en waarschijnlijk de aardbeving heeft veroorzaakt.

"De olie- en aardgasindustrie neemt geïnduceerde seismiciteit zeer ernstig. De bescherming van het publiek, de werknemers en de infrastructuur is een prioriteit. Wij bestuderen momenteel de studie van Stanford", aldus Jay Averill, woordvoerder van de Canadian Association of Petroleum Producers (CAPP) in een verklaring per e-mail.

Peace River, Alberta, werd in november vorig jaar getroffen door een reeks aardbevingen, waarvan de grootste een kracht van 5,6 had.

De onderzoekers vermeldden dat de resultaten van het onderzoek ook gevolgen zouden hebben voor de opslag van kooldioxide.

Energiebedrijven zetten momenteel in op koolstofopvangprojecten die kooldioxide afkomstig van industriële activiteiten opvangen, transporteren en vervolgens ondergronds opslaan.