De door de V.N. gecontracteerde helikopter met negen passagiers was bezig met een medische evacuatie toen een technisch probleem hem dwong om een noodlanding te maken in de buurt van het dorp Hindhere, een gebied dat wordt gecontroleerd door de islamitische militante groep.
De veiligheidsbronnen vroegen om anoniem te blijven vanwege de gevoeligheid van de kwestie.
Een veiligheidsbron en een andere persoon die bekend is met de zaak zeiden dat er vier Oekraïners als bemanningsleden in de helikopter zaten.
De Somalische regering zei donderdag dat ze bezig was om gijzelaars te redden, maar militaire officieren waarschuwden dat zulke pogingen moeilijk zouden zijn in een gebied dat volgens hen al meer dan tien jaar onder controle staat van de aan Al Qaeda gelieerde groep.
In een interne memo van de V.N. die door Reuters gezien werd, stond dat één passagier gedood zou zijn, terwijl er zes gegijzeld werden door militanten van al Shabaab. Twee mensen zijn gevlucht en hun verblijfplaats is niet bekend.
De Oekraïense regering heeft geen commentaar gegeven op de kwestie. Vertegenwoordigers van het Oegandese leger zeiden dat ze geen informatie hadden. De Egyptische regering was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.
Los daarvan zei de Bijstandsmissie van de Verenigde Naties in Somalië (UNSOM) op vrijdag dat een VN-bewaker gedood werd bij een mortieraanval door vermoedelijke Al Shabaab-militanten in de buurt van de internationale luchthaven Aden Adde van de hoofdstad Mogadishu.
De aanval vond plaats op donderdagavond toen verschillende mortiergranaten neerkwamen in het gebied van de luchthaven waar de VN-compound zich bevindt, zei UNSOM.
Al Shabaab was niet bereikbaar voor commentaar.
De militanten, die grote delen van het zuiden en midden van het land controleren, voeren sinds 2006 een opstand tegen de Somalische regering in een poging om hun eigen heerschappij te vestigen op basis van hun interpretatie van de islamitische wet.
