Oeganda heeft in december minstens 1.700 manschappen naar zijn buurland in Centraal-Afrika gestuurd om te helpen bij de bestrijding van een gewelddadige rebellengroep die bekend staat als de Allied Democratic Forces (ADF) - de grootste buitenlandse interventie in Congo in meer dan tien jaar, afgezien van een vredesoperatie van de Verenigde Naties.
Operatie Shujaa, die aanvankelijk zes maanden zou duren, werd woensdag verlengd, ondanks een eerdere aankondiging van het Oegandese leger dat het de troepen zou terugtrekken wanneer de missie zou eindigen, tenzij het anders geïnstrueerd zou worden.
Shujaa-woordvoerder kolonel Mak Hazukay vertelde Reuters dat de legers van Congo en Oeganda op 1 juni documenten ondertekenden om hun gezamenlijke militaire operaties tot een derde fase te verlengen, omdat de dreiging niet "uitgeroeid" was.
De duur van de verlenging is nog niet vastgesteld en het aantal ingezette troepen is geheime informatie, voegde hij eraan toe.
Het ADF is begonnen als een opstand in Oeganda, maar heeft sinds het einde van de jaren negentig zijn basis in Congo. Het heeft in 2019 trouw gezworen aan Islamitische Staat en wordt beschuldigd van het doden van honderden dorpelingen bij veelvuldige overvallen in de afgelopen twee jaar.
Oeganda gaf de groep de schuld van een drievoudige zelfmoordaanslag in zijn hoofdstad Kampala op 16 november, waarbij zeven mensen omkwamen, onder wie de bommenleggers.
Islamitische Staat heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor een aanval op een dorp in de provincie Noord-Kivu op zondag, waarbij ten minste 15 burgers om het leven kwamen. [L1N2XN21C]
Het ADF is een van de verschillende milities die de laatste tien jaar in het mineraalrijke oosten van Congo om land en grondstoffen hebben geworsteld, een conflict dat duizenden levens heeft geëist en miljoenen mensen op de vlucht heeft gejaagd.
