Het meest verhandelde nikkelcontract voor maart op de Shanghai Futures Exchange steeg met 5,1% naar 136.500 yuan ($18.973,35) per metrische ton vanaf 0210 GMT en bereikte daarmee het hoogste punt sinds 20 november.
Driemaands nikkel op de London Metal Exchange klom 0,3% naar $17.450 per ton, en schommelde rond de hoogste stand in 14 weken door short-covering.
De Amerikaanse president Joe Biden zei dat Washington van plan is om vrijdag een belangrijk sanctiepakket tegen Moskou aan te kondigen, wat speculaties over uitbreiding van sancties op Russische metalen op gang bracht.
Rusland is een belangrijke producent van geraffineerd nikkel, palladium en aluminium.
Ook een zwakkere Amerikaanse dollar hielp de metaalprijzen, omdat het daardoor goedkoper is om de groengekleurde grondstoffen te kopen.
De dollarindex veranderde vrijdag weinig na in eerdere sessies te zijn gedaald, toen beleggers wachtten op nieuwe katalysatoren voor gegevens over wanneer de Amerikaanse Federal Reserve waarschijnlijk zal beginnen met het verlagen van de rentetarieven.
Elders steeg LME aluminium met 0,6% naar $2.210 per ton, koper was 0,3% hoger op $8.606, zink steeg 0,5% naar $2.398, lood was onveranderd op $2.087,50 en tin ging 0,1% omhoog naar $26.200.
SHFE aluminium steeg met 0,3% tot 18.865 yuan per ton, koper steeg met 0,4% tot 69.420 yuan, tin daalde met 0,5% tot 216.200 yuan, zink steeg met 0,2% tot 20.435 yuan, en lood bewoog 0,1% hoger naar 15.885 yuan.
Voor de topverhalen over metalen en ander nieuws, klik of
($1 = 7,1943 Chinese yuan) (Verslaggeving door Siyi Liu en Andrew Hayley; Bewerking door Subhranshu Sahu)
