Het proefproject van 500 miljoen A$ (362 miljoen $), dat geleid wordt door het Japanse Kawasaki en gesteund wordt door de Japanse en de Australische regering, zou oorspronkelijk in het voorjaar zijn eerste lading waterstof verschepen, die in Australië uit bruinkool gewonnen wordt.
Maar het werd uitgesteld tot de tweede helft van Kawasaki's boekjaar, dat loopt van oktober tot maart, vanwege de COVID-19 pandemie.
"Het hangt van het weer af, maar de waterstofdrager "Suiso Frontier" zou half januari in Australië aankomen en naar verwachting rond eind februari naar Japan terugkeren," zei een woordvoerder.
Een enkele reis duurt ongeveer 16 dagen.
Kawasaki Heavy wil zijn succes als belangrijke producent van tankers voor vloeibaar aardgas (LNG) herhalen met waterstof, een sleutelelement dat kan helpen de industrieën koolstofvrij te maken en de wereldwijde energietransitie te helpen.
In maart van dit jaar is de Japans-Australische onderneming begonnen met de productie van waterstof uit bruinkool in het kader van het testproject dat moet aantonen dat vloeibare waterstof kan worden geproduceerd en veilig naar Japan kan worden uitgevoerd.
Tot de partners aan Australische zijde van het project behoren de Japanse Electric Power Development Co (J-Power), Iwatani Corp, Marubeni Corp, Sumitomo Corp en het Australische AGL Energy Ltd, waarvan de mijn de bruinkool levert.
($1 = 1,3816 Australische dollars)
