David Wayne DePape, 43, brak in de vroege ochtenduren van 28 oktober 2022 in het huis van de Pelosi's in San Francisco in en sloeg Paul Pelosi met een hamer op het hoofd, terwijl Nancy Pelosi, een Democraat, nog steeds voorzitter was en in Washington verbleef.

De jury in San Francisco begon woensdag met beraadslagen en slaagde er niet in om voor het einde van de dag tot een uitspraak te komen over de aanklacht van poging tot ontvoering en mishandeling van een direct familielid van een federale ambtenaar. Juryleden zouden de zaak donderdag opnieuw behandelen.

Op deze misdaden staan volgens de federale strafrichtlijnen mogelijke gevangenisstraffen van respectievelijk 20 en 30 jaar.

DePape wordt ook nog aangeklaagd voor poging tot moord in de rechtbank van de staat Californië, waar een mogelijke gevangenisstraf van 13 jaar tot levenslang op staat.

De advocaat van de verdediging, Jodi Linker, voerde tijdens het proces aan dat DePape geen federale misdaad beging omdat hij niet gedreven werd door Pelosi's officiële taken als voorzitter. In plaats daarvan, betoogde ze, motiveerde DePape's vaste geloof in brede maar misplaatste samenzweringstheorieën hem om de rijke en machtige heersende klasse ten val te brengen.

Linker liet veel van de feiten in de zaak onbetwist, omdat de hamerslag werd opgenomen door politiecamera's en DePape zijn daden toegaf toen hij getuigde voor zijn eigen verdediging.

Bewijsmateriaal toonde aan dat DePape gedreven werd door rechtse samenzweringstheorieën, de ficties verspreid door QAnon omarmde, de Holocaust in twijfel trok en zich voedde met politieke beschuldigingen tegen Hunter Biden, de zoon van de president, en George Soros, de miljardair die de Holocaust overleefde.

DePape vertelde de jury dat hij Nancy Pelosi wilde ontvoeren, haar wilde ondervragen en haar knieschijven wilde breken als hij ontdekte dat ze loog. Maar nadat hij in het huis had ingebroken, vond hij in plaats daarvan haar man, die toen 82 jaar oud was, slapend in zijn bed. DePape zei dat de aanval een reactie was op het mislukken van zijn oorspronkelijke plan.

"Hij was nooit mijn doelwit en het spijt me dat hij gewond is geraakt," zei DePape.

Paul Pelosi werd bewusteloos geslagen en verscheidene dagen in het ziekenhuis opgenomen, waar hij geopereerd werd aan schedelbreuken.

Pelosi, die getuigde voor de aanklager, zei dat hij geprobeerd had om het voorval niet te herbeleven, onder andere door de videoclip van zijn aanval te vermijden, maar dat hij zich herinnerde dat hij wakker werd op zijn vloer in een "plas bloed".