In zijn toespraak tot het parlement zei Kishida woensdag dat hij nog bezig was met de selectie van de opvolger van Haruhiko Kuroda, wiens termijn in april afloopt.

Hoewel Kishida geen potentiële kandidaten voor de functie noemde, suggereren zijn opmerkingen volgens sommige waarnemers van de centrale bank dat hij Hiroshi Nakaso, een voormalig plaatsvervangend BOJ-gouverneur met internationale ervaring, waarvan eerder werd gedacht dat hij zich uit de race had teruggetrokken, niet heeft uitgesloten.

"Sinds de Lehman-crisis is nauwe coördinatie tussen de belangrijkste centralebankleiders en het vermogen om hoogwaardige communicatie van en naar binnenlandse en overzeese markten te ontvangen en te leveren, uiterst belangrijk geworden", aldus Kishida.

"Ik wil (de volgende BOJ-gouverneur) selecteren met inachtneming van deze factoren," zei Kishida, toen hem door een wetgever van de oppositie werd gevraagd welke kwalificaties de opvolger van Kuroda moet hebben.

De markten houden de benoeming van de nieuwe BOJ-gouverneur nauwlettend in de gaten voor aanwijzingen over hoe snel de centrale bank haar massale stimuleringsmaatregelen zou kunnen afbouwen.

Tot nu toe heeft Kishida zich niet uitgelaten over de belangrijkste kwalificaties voor de functie van BOJ-gouverneur en gezegd dat alleen hij de meest geschikte persoon voor de rol zou kiezen.

Zijn opmerkingen kwamen in de nasleep van een bericht van de krant Nikkei van maandag dat de regering bij BOJ vice-gouverneur Masayoshi Amamiya heeft geïnformeerd om Kuroda op te volgen.

Amamiya, die als centrale bankier veel van de monetaire versoepelingsinstrumenten van de BOJ heeft opgesteld, wordt door de markten gezien als een topkandidaat. Zijn ervaring is echter eerder gericht op binnenlandse monetaire beleidszaken dan op internationale zaken.

"Het klonk alsof Kishida iemand anders in gedachten had dan Amamiya, hoewel hij waarschijnlijk nog steeds een sterke kandidaat is", aldus Izuru Kato, hoofdeconoom bij Totan Research.

Naast andere belangrijke kandidaten heeft Nakaso veel ervaring met het toezicht op de markttransacties en internationale zaken van de BOJ.

"Nakaso sluit perfect aan bij wat Kishida als belangrijkste kwalificaties noemde, zoals zijn vloeiend Engels en sterke contacten met overzeese centrale bankiers", aldus Nobuyasu Atago, een voormalige BOJ-functionaris die nu hoofdeconoom is bij Ichiyoshi Securities.

Als hoofd van de afdeling financiële markten van de BOJ werkte Nakaso samen met overzeese tegenhangers bij het beheer van de wereldwijde financiële crisis na de ineenstorting van Lehman Brothers in 2008.

Nakaso zei vorige week dat hij een functie heeft aanvaard aan het hoofd van een adviesraad van de Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC), een opmerking die sommige marktspelers deed vermoeden dat hij zich had teruggetrokken uit de race om het leiderschap van de centrale bank.

De regering overweegt volgende week haar kandidaten voor de volgende BOJ-gouverneur en twee vice-gouverneurs aan het parlement voor te stellen, zo vertelden bronnen aan Reuters.

De voordracht van de regering moet door beide kamers van het parlement worden goedgekeurd, waardoor het in feite een uitgemaakte zaak is, aangezien de regerende coalitie in beide kamers een stevige meerderheid heeft.

Kuroda's tweede termijn van vijf jaar eindigt op 8 april. Zijn twee plaatsvervangers, Amamiya en Masazumi Wakatabe, zien hun termijn aflopen op 19 maart.