De Japanse regering probeert nog steeds de ineenstorting van Mt. Gox - ooit 's werelds grootste bitcoinbeurs - te verklaren en uit te zoeken hoe het in Tokio gevestigde bedrijf bijna een half miljard dollar aan bitcoins kon verliezen, zei minister van Financiën Taro Aso dinsdag.

Mt. Gox vroeg vrijdag faillissementsbescherming aan in Japan en zei dat het mogelijk zo'n 850.000 bitcoins heeft verloren door in te breken in zijn gebrekkige computersysteem.

De richtlijnen die het Japanse kabinet voorstelt, zullen oproepen tot het belasten van bitcoin-transacties, waarbij de virtuele valuta wordt gedefinieerd als een handelsartikel in plaats van een valuta, aldus de Nikkei.

Winsten uit de handel in bitcoins op online beurzen, aankopen gedaan met bitcoins, en bedrijven die inkomsten halen uit bitcoin transacties zullen worden onderworpen aan de Japanse belasting, aldus het financiële dagblad.

Banken zullen ook worden verboden om bitcoins te verhandelen, terwijl effectenfirma's zullen worden verboden om tussenhandel te drijven in bitcoin, meldde de Nikkei.

Bitcoin is een digitale munt die, in tegenstelling tot conventioneel geld, wordt gekocht en verkocht op een peer-to-peer netwerk dat onafhankelijk is van centrale controle. De waarde ervan is het afgelopen jaar sterk gestegen en de totale waarde van de Bitcoins is nu ongeveer 7 miljard dollar.

De virtuele munt heeft een nieuwe golf van creatieve criminaliteit op gang gebracht, van het hacken van onlineplatforms om bitcoins te stelen tot het gebruik ervan voor het witwassen van geld, omkoping en de aankoop van illegale producten.

Vorige week zei Janet Yellen, voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve, dat het Amerikaanse Congres moet kijken naar wettelijke mogelijkheden om virtuele valuta zoals bitcoin te reguleren.

Het in Shanghai gevestigde BTC China, 's werelds grootste bitcoinbeurs qua volume, heeft nieuwe regels opgelegd om de handel in bitcoin aan banden te leggen, weken nadat Beijing financiële instellingen verbood om in bitcoin te handelen vanwege de risico's die dat met zich meebrengt.

Russische autoriteiten hebben gewaarschuwd tegen het gebruik van bitcoin, en zeggen dat het illegaal is om het als een parallelle munteenheid te behandelen.

Groot-Brittannië heeft echter zijn steun uitgesproken voor bitcoin en bereidt zich voor op het afblazen van zijn plannen om belasting te heffen op de handel in bitcoin, aldus een bericht in de Financial Times.