De officiële aankondiging, die bevestigt wat bronnen dinsdag aan Reuters vertelden, markeert een concrete stap in de strategie van de Europese Unie om tegen 2030 hernieuwbare waterstofvoorraden veilig te stellen om haar meest vervuilende industrieën koolstofvrij te maken.
"De zuidelijke waterstofcorridor zal zorgen voor de invoer van hernieuwbare waterstof uit Noord-Afrika via Zuid-Italië en verder aansluiten op de grote vraaghubs naar waterstof in Italië, Oostenrijk en Duitsland," zei het Duitse ministerie in een verklaring.
De verbinding met de naam SoutH2, die vorig jaar een prioriteitsstatus kreeg van de Europese Commissie, wordt belangrijk geacht voor de ontwikkeling van een Europese markt voor de hernieuwbare brandstof.
Een groep bedrijven, waaronder de Italiaanse gasnetbeheerder Snam, heeft de handen ineengeslagen om de SoutH2-pijpleiding tegen het begin van het volgende decennium aan te leggen, met een financiële toezegging van meer dan 4 miljard euro ($4,3 miljard).
"De zuidelijke corridor zal een belangrijke rol spelen, vooral in de bevoorrading van de zuidelijke Duitse staten met groene waterstof," zei Robert Habeck, minister van Economische Zaken en Klimaatbescherming van Duitsland, in een verklaring.
Vorig jaar vertelden bronnen aan Reuters dat Italië in voorbesprekingen was met de regering van Beieren om gas en waterstof aan de Zuid-Duitse deelstaat te leveren, en Rome voegde eraan toe ook energie aan Oostenrijk te willen verkopen.
De Europese Unie wil tegen 2030 10 miljoen ton groene waterstof produceren en 10 miljoen ton waterstof importeren in een poging om fossiele brandstoffen te vervangen, die bij verbranding broeikasgassen uitstoten.
Groene waterstof wordt geproduceerd door water te splitsen via elektrolyse met behulp van hernieuwbare energie.
($1 = 0,9247 euro)
