De voortvluchtige, die nu in hechtenis is, werd Moises Tejada genoemd, die als gewelddadig is geclassificeerd door de onderzoekseenheid van de gevangenis van de staat New York.
Hij staat op de lijst van meest gezochte personen.
De arrestatie werd voor het eerst gemeld door de Italiaanse krant la Repubblica en bevestigd door de bron.
Tejada, wiens naam de alternatieve spelling Teiada heeft, trok de verdenking van de politie die hem aanhield en ontdekte dat hij messen bij zich had die 20 cm (8 inch) lang waren.
Op het Sint-Pietersplein was het druk met pelgrims en toeristen omdat paus Franciscus die dag, woensdag 10 april, een algemene audiëntie hield. Het was niet duidelijk of Tejada, die veroordeeld is voor diefstal en ontvoering, een bedreiging vormde voor de paus.
Onderzoekers ontdekten dat hij onlangs vanuit Moldavië in Rome was aangekomen, nadat hij eerder in Oekraïne had verbleven.
Hij heeft onderzoekers verteld dat hij sinds 2022 in Oekraïne was om te vechten tegen de Russische invasie, zo meldde la Repubblica.
De Italiaanse autoriteiten wachten af of hun Amerikaanse tegenhangers hem willen uitleveren.
